สถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลางเริ่มส่งผลกระทบต่อวงการแพทย์ของเกาหลีใต้ ซึ่งพึ่งพาวัตถุดิบจากน้ำมันในการผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ เช่น เข็มฉีดยา ถุงมือ และบรรจุภัณฑ์
รายงานระบุว่า ผู้ผลิตหลายรายประกาศปรับขึ้นราคาเป็นตัวเลขสองหลัก หรือจำกัดปริมาณการสั่งซื้อ หลังความขัดแย้งในตะวันออกกลางทำให้อุปทานน้ำมันและผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีตึงตัว
โคเรีย วัคซีน (Korea Vaccine) ผู้จัดจำหน่ายวัสดุสิ้นเปลืองทางการแพทย์ เปิดเผยว่าจะปรับขึ้นราคาหลอดฉีดยาและเข็มฉีดยาแบบใช้ครั้งเดียว 15-20% สำหรับคำสั่งซื้อที่จะจัดส่งในสองเดือนข้างหน้า เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย.
บริษัทระบุว่า ความขัดแย้งในตะวันออกกลางบีบให้ราคาวัตถุดิบน้ำมันพุ่งสูง ส่งผลต่อความไม่แน่นอนด้านอุปทาน พร้อมแจ้งว่า ราคาจะปรับลดทันทีเมื่อสถานการณ์วัตถุดิบกลับเข้าสู่ความสมดุล
รายงานระบุว่า อุตสาหกรรมการแพทย์ของเกาหลีใต้พึ่งพาวัตถุดิบจากน้ำมัน โดยเฉพาะพลาสติก ผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ตั้งแต่ขวดยาน้ำเชื่อม บรรจุภัณฑ์ของน้ำยาฆ่าเชื้อ ถุงมือปลอดเชื้อ ไปจนถึงถุงน้ำเกลือล้วนทำจากแนฟทา (naphtha) ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่สกัดจากปิโตรเลียม
เกาหลีใต้พึ่งพาการนำเข้าแนฟทาประมาณ 45% ของความต้องการทั้งหมด โดย 77% ของปริมาณนำเข้ามาจากตะวันออกกลาง แม้แต่แนฟทาที่ผลิตเองก็ยังต้องใช้น้ำมันดิบจากภูมิภาคนี้
ขณะเดียวกัน รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังเร่งตรวจสอบสต๊อกวัสดุทางการแพทย์สำคัญ และประเมินความเสี่ยงขาดแคลนในโรงพยาบาล ขณะที่กระทรวงความปลอดภัยอาหารและยา (MFDS) เร่งตรวจสอบสต๊อกสารน้ำให้ทางหลอดเลือดดำ ซึ่งรวมถึงยาปฏิชีวนะและยาเคมีบำบัด พร้อมพิจารณาเร่งอนุมัติวัสดุบรรจุภัณฑ์ทดแทนร่วมกับผู้ผลิตรายใหญ่
ทั้งนี้ รัฐบาลเกาหลีใต้เห็นพ้องกับพรรคประชาธิปไตยแห่งเกาหลี ให้จัดลำดับความสำคัญของสารน้ำให้ทางหลอดเลือดดำและผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ที่จำเป็นอื่น ๆ หากเกิดปัญหาขาดแคลนบรรจุภัณฑ์พลาสติก
คิม นัมกึน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ชี้ว่า บริษัทขนาดเล็กและขนาดกลางมีวัตถุดิบพลาสติกในสต๊อกเพียง 5-6 วัน พร้อมระบุว่า มาตรการจำกัดการส่งออกจะถูกนำมาพิจารณาหลังจากรัฐบาลและพรรคประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว