จีนเตรียมหยุดส่งออกกรดซัลฟิวริก ซ้ำเติมวิกฤตวัตถุดิบจากสงครามอิหร่าน

จีนส่งสัญญาณว่าจะระงับการส่งออกกรดซัลฟิวริกตั้งแต่เดือนพ.ค. ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมโลหะและปุ๋ยทั่วโลกที่กำลังเผชิญแรงกดดันจากปัญหาการขาดแคลนวัตถุดิบ อันเป็นผลจากสงครามอิหร่าน

มาตรการดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อสำรองกรดซัลฟิวริกไว้ใช้ภายในประเทศในช่วงฤดูกาลเพาะปลูกหลัก ซึ่งอาจยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อภาวะตลาดโลก โดยผลกระทบดังกล่าวมีแนวโน้มกระทบต่ออุตสาหกรรมเหมืองทองแดงในประเทศผู้ผลิตสำคัญ เช่น ชิลี สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และแซมเบีย

แหล่งข่าวระบุว่า ผู้ผลิตกรดซัลฟิวริกบางรายในจีนเพิ่งได้รับการแจ้งเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายดังกล่าว ขณะที่ผู้ซื้อรายใหญ่รายหนึ่งได้รับแจ้งจากซัพพลายเออร์ในจีนแล้ว โดยการระงับส่งออกจะครอบคลุมกรดซัลฟิวริกที่เป็นผลพลอยได้จากกระบวนการถลุงทองแดงและสังกะสีในจีน

ราคากรดซัลฟิวริกปรับตัวสูงขึ้นตั้งแต่เกิดสงครามอิหร่าน เนื่องจากการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซได้ขัดขวางการขนส่งกำมะถันจากตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นผลผลิตจากกระบวนการกลั่นน้ำมันและก๊าซ โดยภูมิภาคตะวันออกกลางผลิตกำมะถันประมาณหนึ่งในสามของโลก ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญในการผลิตกรดซัลฟิวริกที่ใช้ในการสกัดทองแดงบางประเภท และการผลิตปุ๋ยฟอสเฟต

สำนักประเมินราคา Argus Media รายงานเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับแผนการระงับการส่งออกของจีนเมื่อวันพฤหัสบดี (9 เม.ย.) และระบุว่า ข้อจำกัดดังกล่าวอาจมีผลบังคับใช้ต่อเนื่องไปตลอดปี 2569