องค์การอนามัยโลก (WHO) ยืนยันเมื่อวันอาทิตย์ (3 พ.ค.) ว่า พบผู้เสียชีวิต 3 รายบนเรือสำราญในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยอย่างน้อย 1 รายได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสฮันทา
WHO ระบุในแถลงการณ์ว่า ขณะนี้มีผู้ติดเชื้อไวรัสฮันทาที่ยืนยันทางห้องปฏิบัติการแล้ว 1 ราย และมีผู้ป่วยต้องสงสัยอีก 5 ราย จากผู้ได้รับผลกระทบทั้งหมด 6 ราย ในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย และอีก 1 รายอยู่ระหว่างการรักษาในแผนกผู้ป่วยหนักในแอฟริกาใต้
หน่วยงานระบุว่า อยู่ระหว่างการสอบสวนเพิ่มเติม ทั้งการตรวจทางห้องปฏิบัติการเพิ่มเติมและการสอบสวนทางระบาดวิทยา พร้อมให้การดูแลรักษาและสนับสนุนผู้โดยสารและลูกเรือ รวมถึงการถอดรหัสพันธุกรรมของไวรัสเพื่อประเมินความเสี่ยง
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ไวรัสฮันทามักเชื่อมโยงกับการสัมผัสสารคัดหลั่งของสัตว์ฟันแทะ เช่น ปัสสาวะหรืออุจจาระ แม้พบไม่บ่อย แต่สามารถก่อให้เกิดอาการทางเดินหายใจรุนแรง และในบางกรณีอาจแพร่จากคนสู่คนได้
ก่อนหน้านี้ กระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ยืนยันว่า มีผู้เสียชีวิต 2 รายจากการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลันบนเรือสำราญ MV Hondius ซึ่งเดินทางจากเมืองอูชัวเอีย ประเทศอาร์เจนตินา ไปยังเคปเวิร์ด โดยมีรายงานว่าเกิดการระบาดของโรคทางเดินหายใจรุนแรง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเป็นคู่สามีภรรยาสูงอายุ และมีผู้ป่วยอีก 1 รายเข้ารับการรักษาในแผนกผู้ป่วยหนักที่นครโจฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้