สำนักข่าว CNBC รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวระบุว่า นายเคลลี ออร์ตเบิร์ก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทโบอิ้ง จะร่วมเดินทางกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ในการเยือนจีนสัปดาห์หน้า
ทั้งนี้ ปธน.ทรัมป์มีกำหนดพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ผู้นำจีน ที่กรุงปักกิ่งในวันที่ 14-15 พฤษภาคม
นายออร์ตเบิร์กกล่าวเมื่อปลายเดือนที่แล้วว่า จีนอาจสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้งจำนวนมากในเร็ว ๆ นี้ หลังจากเป็นเวลาหลายปีที่บริษัทไม่ได้รับคำสั่งซื้อล็อตใหญ่จากจีน
อย่างไรก็ดี นายออร์ตเบิร์กกล่าวว่า ข้อตกลงใหม่กับจีนจะขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐและจีน รวมทั้งผลการประชุมสุดยอดระหว่างปธน.ทรัมป์และปธน.สี
แม้ว่าโบอิ้งกลับมาส่งมอบเครื่องบินให้จีนอีกครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลังหยุดชะงักจากเหตุเครื่องบินโบอิ้ง 737 Max 8 ตกสองครั้งในปี 2561-2562 แต่ก็นับเกือบหนึ่งทศวรรษแล้วที่สายการบินจีนไม่ได้สั่งซื้อเครื่องบินล็อตใหญ่จากโบอิ้ง
จีนเป็นประเทศแรกที่สั่งระงับการบินของโบอิ้ง 737 Max หลังเกิดเหตุเครื่องบินตก และยกเลิกคำสั่งระงับดังกล่าวในช่วงปลายปี 2564 ซึ่งช้ากว่าสหรัฐประมาณหนึ่งปี
ทั้งนี้ สายการบินจีนยังคงสั่งซื้อเครื่องบินจากแอร์บัส ซึ่งเป็นคู่แข่งของโบอิ้ง โดย China Southern Airlines ตกลงซื้อเครื่องบิน Airbus A320 จำนวน 137 ลำ มูลค่า 2.14 หมื่นล้านดอลลาร์
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานเมื่อเดือนมีนาคมว่า จีนใกล้บรรลุข้อตกลงสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้ง 737 Max สูงสุดถึง 500 ลำ
คำสั่งซื้อดังกล่าวเดิมมีกำหนดเปิดเผยระหว่างการเยือนจีนของปธน.ทรัมป์ ซึ่งเดิมวางแผนไว้ในช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน แต่การเดินทางดังกล่าวถูกเลื่อนออกไปตามคำร้องขอของสหรัฐอันเนื่องจากสงครามอิหร่านที่เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์