เคน โคบายาชิ ประธานหอการค้าและอุตสาหกรรมญี่ปุ่น (JCCI) เรียกร้องภาคธุรกิจและประชาชนอย่าได้ตื่นตระหนก หลังจากที่มีความกังวลว่าสถานการณ์ความไม่สงบในภูมิภาคตะวันออกกลางอาจส่งผลให้อุปทานแนฟทา (Naphtha) ขาดแคลน โดยประธานหอการค้าฯ ยืนยันว่า ขณะนี้ญี่ปุ่นยังคงมีแนฟทาเพียงพอสำหรับรองรับความต้องการภายในประเทศ
"รัฐบาลกำลังดำเนินมาตรการต่าง ๆ เช่น การระบายน้ำมันสำรองออกมาใช้ และการจัดหาแหล่งอุปทานทางเลือก ดังนั้นเราจึงมีปริมาณสำรองที่เพียงพอ" โคบายาชิกล่าวระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ (13 พ.ค.)
แม้รัฐบาลญี่ปุ่นยืนยันว่าได้จัดหาแนฟทาไว้เพียงพอต่อความต้องการของทั้งประเทศแล้วก็ตาม แต่พบว่ามีบางบริษัทเริ่มขยับตัวเพื่อรับมือกับความยากลำบากในการจัดหาวัตถุดิบที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต เช่น การปรับเปลี่ยนรูปแบบบรรจุภัณฑ์ให้เป็นสีขาวดำเพื่อลดการใช้สารเคมีที่เกี่ยวข้อง
โคบายาชิกล่าวว่า หากบริษัทต่าง ๆ พยายามเร่งกักตุนสินค้ามากเกินความจำเป็นเพราะความกังวลด้านอุปทาน สิ่งนั้นจะกลายเป็นคอขวดที่สร้างปัญหาเสียเอง แต่หากกระบวนการกระจายสินค้ายังคงดำเนินไปตามปกติ อุปทานก็จะยังคงอยู่ในระดับเดิมเหมือนที่ผ่านมา ดังนั้นทั้งภาครัฐและเอกชนจำเป็นต้องร่วมมือกันเพื่อคลายความกังวลในเรื่องนี้
ถ้อยแถลงของหอการค้าฯ ญี่ปุ่นมีขึ้น หลังจากสื่อญี่ปุ่นรายงานว่า คาลบี้ (Calbee Inc.) ผู้ผลิตมันฝรั่งทอดกรอบชั้นนำ จะเริ่มจำหน่ายผลิตภัณฑ์มันฝรั่งทอดกรอบบางชนิดในบรรจุภัณฑ์ขาวดำ เนื่องจากขาดแคลนแนฟทา ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้จากการกลั่นน้ำมันดิบและนิยมใช้เป็นตัวทำละลายในหมึกพิมพ์
รายงานข่าวระบุว่า บริษัทได้แจ้งผู้ค้าปลีกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้แล้ว โดยบรรจุภัณฑ์สองสีจะใช้กับผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท รวมถึงมันฝรั่งทอดกรอบรสเค็มน้อย (Potato Chips Lightly Salted) และรสซุปคอนซอมเม่ (Consomme Punch) ซึ่งจะเริ่มจัดส่งตั้งแต่ปลายเดือนพ.ค.นี้
ทั้งนี้ ผลสำรวจที่เผยแพร่เมื่อปลายเดือนเม.ย. โดยสมาคมที่เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมและกลุ่มผู้บริโภค ระบุว่า บริษัทมากกว่า 70% จากทั้งหมดราว 100 แห่งที่ตอบแบบสำรวจ มีแนวโน้มว่าจะขึ้นราคาสินค้าหากปัญหาการขาดแคลนแนฟทายังคงยืดเยื้อต่อไป