นิโคลา วิลลิส รัฐมนตรีคลังนิวซีแลนด์ เปิดเผยว่า รัฐบาลเตรียมปรับลดตำแหน่งงานภาครัฐหลายพันตำแหน่ง พร้อมหลีกเลี่ยงมาตรการแจกเงินก่อนการเลือกตั้ง ขณะที่รัฐบาลผสมสายกลาง-ขวาพยายามสร้างความเชื่อมั่นด้านเศรษฐกิจก่อนการเลือกตั้งในเดือนพ.ย.ที่คาดว่าการแข่งขันจะเป็นไปอย่างสูสี
วิลลิสกล่าวต่อ Business North Harbour ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาธุรกิจไม่แสวงหาผลกำไร ในวันนี้ (19 พ.ค.) ว่า รัฐบาลตั้งเป้าลดตำแหน่งงานราชการให้เหลือไม่เกิน 55,000 ตำแหน่งภายในเดือนก.ค. 2572 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ลดลง 8,700 ตำแหน่งจากระดับในเดือนธ.ค. ที่ผ่านมา
วิลลิสระบุว่า เป้าหมายดังกล่าวจะทำให้สัดส่วนตำแหน่งงานราชการกลับมาอยู่ที่ประมาณ 1% ของประชากรนิวซีแลนด์ ซึ่งเป็นระดับเฉลี่ยในอดีต โดยการปรับลดครั้งนี้จะไม่กระทบต่อครู พยาบาล แพทย์ ตำรวจ และพนักงานของหน่วยงานรัฐวิสาหกิจ
รัฐบาลนิวซีแลนด์ยังยืนยันด้วยว่า จะไม่ใช้นโยบายแจกเงินสดหรือมาตรการใช้จ่ายระยะสั้นเพื่อหวังคะแนนนิยม แม้การเลือกตั้งกำลังใกล้เข้ามา โดยวิลลิสระบุว่า รัฐบาลจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำจากการใช้จ่ายเกินตัวในอดีต
ถ้อยแถลงดังกล่าวของรมว.คลังมีขึ้นก่อนการประกาศงบประมาณในวันที่ 28 พ.ค. ซึ่งจะปรับลดงบดำเนินงานของหน่วยงานส่วนใหญ่ลง 2% ในปีหน้า และลดลงอีกปีละ 5% ในสองปีถัดไป ซึ่งคาดว่าจะช่วยประหยัดงบประมาณได้ 2.4 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ประมาณ 1.44 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ตลอดช่วงประมาณการ
วิลลิสกล่าวว่า นิวซีแลนด์กำลังเผชิญกับความผันผวนของเศรษฐกิจโลก ระดับหนี้สาธารณะสูง และภาระดอกเบี้ยหนี้ราว 9 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ต่อปี พร้อมย้ำว่า ประเทศไม่สามารถรับผลกระทบจากการใช้จ่ายเกินตัวที่ล้มเหลวได้อีก
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลนิวซีแลนด์เปิดเผยว่า จะกำหนดวงเงินใช้จ่ายในการดำเนินงานใหม่สำหรับปีงบประมาณ 2569-2570 ที่ระดับ 2.1 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ ต่ำกว่าที่คาดไว้ในเดือนธ.ค.ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ ขณะเดียวกันจะเพิ่มการใช้จ่ายด้านการลงทุนเป็นมูลค่าสุทธิ 5.7 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์