นายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นได้เริ่มต้นการเดินทางเยือนเยอรมนี ฝรั่งเศส อิตาลี และสำนักงานใหญ่สหภาพยุโรป (EU) ที่กรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม รวมเป็นเวลา 4 วัน
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า นายกฯญี่ปุ่นต้องการเตรียมความพร้อมสำหรับการประชุมสุดยอด G7 ที่จะจัดขึ้นที่อิตาลีในเดือนพ.ค.นี้ และจะหาโอกาสย้ำถึงความสำคัญของการค้าเสรีในระหว่างการเข้าพบและหารือกับนางอังเกลา แมร์เคิล นายกรัฐมนตรีเยอรมนี ประธานาธิบดีฟรองซัวส์ ออลลองด์ ของฝรั่งเศส นายเปาโล เจนติโลนี นายกรัฐมนตรีอิตาลี และนายโดนัลด์ ทัสค์ ประธานคณะมนตรียุโรป
นายอาเบะกล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนออกเดินทางจากญี่ปุ่นเมื่อวันอาทิตย์ว่า "เราจะร่วมมือกับสหภาพยุโรปในประเด็นต่างๆ ที่นานาประเทศกำลังเผชิญอยู่ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเกาหลีเหนือ และ การค้าเสรี"
การเดินทางเยือนยุโรปของนายอาเบะครั้งนี้เกิดขึ้นก่อนหน้าที่จะมีการจัดการเลือกตั้งในประเทศที่สำคัญๆของยุโรป ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการอพยพของผู้ลี้ภัยและการทำหน้าที่ของสหภาพยุโรป โดยมีกระแสคาดการณ์ว่าประชาชนอาจจะปฏิเสธกลุ่มอำนาจเก่า และหันไปเลือกผู้สมัครที่ชูนโยบายประชานิยมมากกว่า