สำนักงานพลังงานสากล (IEA) คาดการณ์ว่า มูลค่าการลงทุนในน้ำมันจากชั้นหินดินดานของสหรัฐ ในโครงการต้นน้ำ จะทะยานขึ้น 53% ในปีนี้
รายงานระบุว่า สหรัฐจะเป็นประเทศที่ลงทุนในขั้นต้นน้ำมากที่สุด โดยเน้นหนักไปที่น้ำมันจากชั้นหินดินดาน โดยการลงทุนในขั้นต้นน้ำของสหรัฐจะช่วยหนุนการลงทุนทั่วโลกให้สูงขึ้น 6% หลังจากที่ร่วงลงไปอย่างหนักถึง 44% ในระหว่างปี 2557-2559
IEA คาดการณ์ว่า การลงทุนในโครงการต้นน้ำของตะวันออกกลางและรัสเซียจะเพิ่มขึ้น 4% และ 6% ตามลำดับ
ช่วง 2 ปีที่ผ่านมา การลงทุนในโครงการต้นน้ำทั่วโลกทรุดลงอย่างหนัก หลังจากเกิดภาวะอุปทานน้ำมันล้นตลาด ในขณะที่สหรัฐก็ได้ชะลอการผลิตน้ำมันจากชั้นหินดินดานทันที เนื่องจากต้นทุนผลิตน้ำมันของสหรัฐในขณะนั้น สูงกว่ากลุ่มประเทศสมาชิกโอเปกหลายประเทศ
สำหรับโครงการต้นน้ำ ประกอบด้วยขั้นตอนการสำรวจและการผลิตน้ำมัน