ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ทวีตข้อความระบุว่า จะมีการจัดประชุมที่ทำเนียบขาวในวันนี้เพื่อหารือเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเหล็กและอลูมิเนียมของสหรัฐ
"ในวันนี้เวลา 15.30 น.จะมีการประชุมที่ทำเนียบขาว โดยเราต้องปกป้องและสร้างอุตสาหกรรมเหล็กและอลูมิเนียม ในขณะเดียวกัน เราก็จะแสดงความยืดหยุ่นต่อเพื่อนแท้ของเรา และผู้ที่ปฏิบัติดีต่อเราทั้งในด้านการค้าและการทหาร" ข้อความในทวิตเตอร์ระบุ
แหล่งข่าวระบุว่า ปธน.ทรัมป์เตรียมลงนามในคำสั่งประธานาธิบดีในวันนี้เวลา 15.30 น.ตามเวลาสหรัฐ หรือคืนนี้เวลา 03.30 น.ตามเวลาไทย เพื่อใช้มาตรการเรียกเก็บภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียม
ทั้งนี้ ปธน.ทรัมป์ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า สหรัฐจะเรียกเก็บภาษีนำเข้าเหล็กในอัตรา 25% และอลูมิเนียม 10% ในสัปดาห์นี้ เพื่อที่จะปกป้องภาคอุตสาหกรรมของสหรัฐ โดยเขาจะอาศัยอำนาจตามกฎหมายฉบับหนึ่งในปี 1962 ซึ่งให้อำนาจประธานาธิบดีสหรัฐในการออกคำสั่งประธานาธิบดีเพื่อประกาศจัดเก็บภาษีใหม่
ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ปธน.ทรัมป์อาจยกเว้นการเรียกเก็บภาษีดังกล่าวต่อแคนาดา เม็กซิโก โดยให้เวลาผ่อนผัน 30 วัน โดยขึ้นอยู่กับความคืบหน้าในการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA) ที่เป็นธรรม
นางซาราห์ ฮักคาบี แซนเดอร์ส โฆษกทำเนียบขาว กล่าวว่า "เม็กซิโกและแคนาดาอาจได้รับการยกเว้นด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง และอาจรวมถึงบางประเทศ"
ถ้อยแถลงดังกล่าวบ่งชี้ว่า ญี่ปุ่นและชาติพันธมิตรอื่นๆของสหรัฐอาจได้รับการยกเว้นจากภาษีดังกล่าว
โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่า "สหรัฐจะพิจารณาเป็นรายกรณีและรายประเทศ แต่ก็จะประเมินด้วยว่ามีข้อกำหนดยกเว้นตามเหตุผลด้านความมั่นคงของชาติหรือไม่"
ทางด้านสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐจากพรรครีพับลิกันจำนวน 107 คนได้ลงนามในหนังสือฉบับหนึ่งเพื่อเรียกร้องให้ปธน.ทรัมป์ทบทวนมาตรการเรียกเก็บภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียม
"เราขอเรียกร้องให้ท่านประธานาธิบดีทบทวนแนวคิดการเรียกเก็บภาษีในวงกว้าง เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อเศรษฐกิจ และแรงงานของสหรัฐ" เนื้อหาตอนหนึ่งในหนังสือดังกล่าวระบุ
หนังสือฉบับนี้ได้ยกย่องการประสบความสำเร็จในการปฏิรูประบบภาษีของรัฐบาล แต่เตือนว่า การเพิ่มภาษีใหม่ในรูปแบบของการเรียกเก็บภาษีนำเข้าแบบครอบจักรวาล จะบ่อนทำลายความคืบหน้าที่เกิดขึ้น
สมาชิกพรรครีพับลิกันระบุว่า แทนที่จะเรียกเก็บภาษี 25% ต่อเหล็กนำเข้าทั้งหมด และ 10% ต่ออลูมิเนียมนำเข้าทั้งหมด ปธน.ทรัมป์ควรมุ่งเน้นไปที่การทำการค้าที่ไม่เป็นธรรมของจีน หากไม่สามารถหลีกเลี่ยงการเรียกเก็บภาษีนำเข้าได้