สำนักงานศุลกากรจีน (GAC) รายงานว่า จีนนำเข้าสินแร่เหล็กลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 18 เดือนในเดือนเม.ย. เนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้ายในบราซิลส่งผลกระทบต่อการขนส่ง และการผลิตบางส่วนของบริษัทเวล เอสเอ ได้หยุดชะงักลง หลังเกิดอุบัติเหตุที่เหมืองแห่งหนึ่ง
GAC ระบุว่า การนำเข้าสินแร่เหล็กของจีนซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญของการผลิตเหล็กกล้านั้น แตะระดับ 80.77 ล้านตันในเดือนเม.ย. ลดลง 7% จากเดือนมี.ค.
ในช่วง 4 เดือนแรก จีนนำเข้าสินแร่เหล็กทั้งสิ้น 340.21 ล้านตัน ลดลง 3.7% จากปีก่อน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า บราซิลได้ชะลอการขนส่งสินแร่เหล็กไปยังจีน หลังเหตุการณ์เขื่อนเก็บของเสียเป็นพิษจากเหมืองแร่เหล็กของบริษัทเวลได้พังทลายลง และได้ฝังกลบพื้นที่บางส่วนของเมืองบรูมาจินโญ่ในรัฐมีนัสเชไรส์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบราซิล ซึ่งภัยพิบัติดังกล่าวทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในเดือนม.ค.
ราคาสินแร่เหล็กยังคงมีแนวโน้มขาขึ้นในไตรมาสแรก เนื่องจากการนำเข้าลดลง โดยราคาเพิ่มขึ้นจาก 60 ดอลลาร์สหรัฐต่อตันเป็น 90 ดอลลาร์
นอกจากนี้ การที่ราคาถ่านหิน ถ่านหินโค้ก และวัตถุดิบอื่นๆ ในการผลิตเหล็กกล้าอยู่ในระดับสูงนั้น จะทำให้บรรดาโรงงานผลิตเหล็กกล้าของจีนมีผลกำไรลดลงต่อไป
สมาคมอุตสาหกรรมเหล็กและเหล็กกล้าของจีนเปิดเผยว่า บริษัทผลิตเหล็กกล้ารายใหญ่ของจีนมีผลกำไรในไตรมาสแรกอยู่ที่ระดับ 3.75 หมื่นล้านหยวน (5.54 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) วงลง 30.2% เมื่อเทียบรายปี
สมาคมฯ ระบุว่า โรงงานผลิตเหล็กกล้าได้รับคำแนะนำให้ปรับลดต้นทุนการซื้อ และเพิ่มมูลค่าผลิตภัณฑ์ เพื่อรักษาความสามารถในการทำกำไร