ขณะที่สภาคองเกรสของสหรัฐอนุมัติกฎหมายสนับสนุนผู้ประท้วงในฮ่องกงได้ก่อให้เกิดความวิตกเกี่ยวกับแนวโน้มเศรษฐกิจของฮ่องกงนั้น บรรดาผู้เชี่ยวชาญมองว่า มาตรการจำกัดด้านการค้าที่สหรัฐอาจนำมาใช้ภายใต้กฎหมายดังกล่าว อาจจะส่งผลกระทบย้อนกลับไปยังสหรัฐได้อย่างง่ายดาย
"กฎหมายดังกล่าวไม่ได้สอดคล้องกับผลประโยชน์ของสหรัฐ" ฟรานซิส ที ลุย ศาสตราจารย์กิตติคุณของมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งฮ่องกงกล่าว
สหรัฐเคยเป็นผู้นำเข้ารายใหญ่ที่สุดสำหรับสินค้าของฮ่องกงเมื่อประมาณ 30 ปีที่แล้ว แต่ฮ่องกงได้ลดการพึ่งพาการส่งออกไปยังสหรัฐเหลือเพียง 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
ในทางกลับกัน สหรัฐได้รับผลกำไรมหาศาลจากการค้ากับฮ่องกง โดยมียอดเกินดุลการค้ากับฮ่องกงมากที่สุดถึง 2.97 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐเมื่อเทียบกับบรรดาคู่ค้าระดับโลกของสหรัฐในทศวรรษที่ผ่านมา และมียอดเกินดุลการค้ากับฮ่องกงมากกว่า 3.3 หมื่นล้านดอลลาร์ในปีที่ผ่านมา
นายลุยกล่าวว่า "สหรัฐมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียตลาดที่เป็นแหล่งของยอดเกินดุลการค้าที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งจะไม่ช่วยให้สหรัฐบรรลุเป้าหมายของการค้าที่สมดุล"
เมื่อเปรียบเทียบกับธุรกิจจากประเทศและภูมิภาคอื่นๆ บริษัทสหรัฐได้ตั้งสำนักงานใหญ่และสำนักงานภูมิภาคส่วนใหญ่ในฮ่องกงและใช้เป็นฐานในการสำรวจตลาดเอเชีย-แปซิฟิกในวงกว้าง โดยในปัจจุบัน มีบริษัทสหรัฐมากกว่า 1,300 แห่ง และพลเมืองสหรัฐ 85,000 คน ดำเนินกิจการและอาศัยอยู่ในฮ่องกง
หอการค้าอเมริกันในฮ่องกง (AmCham HK) ได้เรียกร้องให้สนับสนุนสถานะพิเศษของฮ่องกง และกล่าวว่าธุรกิจในสหรัฐหลายแห่งต่างก็แสดงความกังวลว่า กฎหมายดังกล่าวซึ่งหลายมาตราเกี่ยวข้องกับการควบคุมการส่งออกและการคว่ำบาตรนั้ อาจส่งผลกระทบในทางลบกับพวกเขา
"ความจริงที่ว่าบริษัทส่วนใหญ่ที่ได้รับการสำรวจระบุว่าพวกเขาจะไม่ออกไปจากฮ่องกงนั้น ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของฮ่องกงในฐานะศูนย์กลางธุรกิจเชิงกลยุทธ์ และไม่สามารถถูกแทนที่ได้สำหรับเอเชีย" ทารา โจเซฟ ประธาน AmCham กล่าว
"กฎหมายดังกล่าวจะเพิ่มความกังวลให้กับบริษัทสหรัฐที่กำลังได้รับผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจชะลอตัวทั่วโลก และความขัดแย้งด้านการค้า" นายหว่อง ผิง ประธานสมาคมธุรกิจจีนในฮ่องกงกล่าว
นายหว่องกล่าวว่า บริษัทสหรัฐจะสูญเสียฐานที่สำคัญและอิสระที่สุดในเอเชีย แปซิฟิก หากฮ่องกงถูกเพิกถอนสถานะเขตศุลกากรพิเศษ อันเนื่องมาจากกฎหมายดังกล่าว นอกจากนี้ สถาบันการเงินของสหรัฐก็อาจได้รับผลกระทบด้วยเช่นกัน
นายโรนัลด์ แวน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินที่มีประสบการณ์ในฮ่องกงกล่าวว่า ตลาดการเงินของฮ่องกงเปิดกว้างและคล่องตัวมาก โดยผู้เล่นสามารถแทนที่ได้อย่างง่ายดาย
เขากล่าวว่า แม้มีข้อเท็จจริงที่ว่าสถาบันการเงินของสหรัฐมีส่วนแบ่งตลาดขนาดใหญ่ในฮ่องกง แต่เมื่อสหรัฐปรับนโยบายเศรษฐกิจและการค้าของฮ่องกงแล้ว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่ส่วนแบ่งการตลาดของพวกเขาจะถูกแย่งชิงโดยสถาบันการเงินจากประเทศและภูมิภาคอื่นๆ
ในความเป็นจริง การที่สหรัฐแทรกแซงกิจการภายในของฮ่องกงนั้น ได้ส่งผลกระทบอย่างหนักหน่วงสำหรับบริษัทของสหรัฐเองในฮ่องกง โดยผลสำรวจของ AmCham HK แสดงให้เห็นว่า 61% ของบริษัทสมาชิกที่ได้รับการสำรวจมองว่า ธุรกิจของพวกเขาได้รับผลกระทบในระดับที่สูงหรือปานกลาง จากความรุนแรงในฮ่องกง
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ขณะที่สหรัฐและฮ่องกงมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการค้าที่เป็นประโยชน์ร่วมกันซึ่งได้เห็นการพัฒนาที่มั่นคงมานานหลายปีนั้น การคุกคามสถานะทางเศรษฐกิจของฮ่องกงด้วยการออกกฎหมาย จะส่งผลกระทบต่อทั้งสองฝ่าย
นายหว่องชี้ให้เห็นว่าความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศไม่ได้อยู่ที่ฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดที่ทำประโยชน์ให้กับอีกฝ่าย โดยเตือนว่าสหรัฐอาจประสบกับความสูญเสียมากขึ้นเมื่อจีนใช้มาตรการตอบโต้ที่รุนแรง
รัฐบาลของเขตปกครองพิเศษฮ่องกง (HKSAR) ระบุว่า สถานะที่เป็นเอกลักษณ์ของฮ่องกงที่ได้รับการรับรองโดยกฎหมายพื้นฐานนั้น ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง และเป็นที่เคารพจากประชาคมโลก ดังนั้นฮ่องกงจึงได้สร้างความสัมพันธ์ด้านความร่วมมือที่เป็นประโยชน์ร่วมกันกับคู่ค้าต่างๆ ในโลก รวมถึงสหรัฐ
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า แม้กฎหมายของสหรัฐจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของฮ่องกงอย่างแน่นอน แต่ก็คาดว่าจะไม่ร้ายแรง เพราะการดำเนินการตามหลักการ "หนึ่งประเทศ สองระบบ" นั้น ตลาดขนาดใหญ่ของจีนแผ่นดินใหญ่และการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง จะเป็นแรงผลักดันที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับการพัฒนาของฮ่องกง
"การลงทุนในฮ่องกงเท่ากับการลงทุนในจีนซึ่งเป็นเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสองของโลก" นายเหลียง ไห่หมิง นักเศรษฐศาสตร์ฮ่องกงกล่าว
นายเหลียงกล่าวว่า ตราบใดที่นักลงทุนต่างชาติมีความเชื่อมั่นเกี่ยวกับการพัฒนาในอนาคตของจีน และมั่นใจในความได้เปรียบของฮ่องกงในด้านสภาพคล่องทางการเงินและการบริการระดับมืออาชีพ ฮ่องกงก็จะสามารถรักษาสถานะของการเป็นศูนย์กลางทางการเงิน, การค้า และการเดินเรือระหว่างประเทศได้ รวมถึงความเจริญรุ่งเรืองและความมั่นคงอย่างยั่งยืน