ไอเอชเอส มาร์กิต ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการข้อมูลทางการเงิน เปิดเผยว่า อุตสาหกรรมเดินเรือขนส่งสินค้าโภคภัณฑ์ทั่วโลกประสบกับความยากลำบากที่ทวีความรุนแรงเพิ่มขึ้นในช่วงต้นปีนี้ เนื่องจากการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาในจีนได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมซึ่งเผชิญกับความท้าทายอยู่แล้ว ทั้งจากความต้องการเดินเรือที่อยู่ในระดับต่ำตามฤดูกาล และจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์การใช้น้ำมันเชื้อเพลิงที่จำกัดปริมาณกำมะถัน
ทั้งนี้ ภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพที่เกิดจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในจีน ซึ่งเป็นประเทศที่นำเข้าสินแร่เหล็กรายใหญ่ที่สุดของโลกนั้น ได้ส่งผลกระทบต่อตลาดวัตถุดิบ และบริษัทที่ส่งสินค้าข้ามมหาสมุทรทั่วโลก ขณะที่อัตราค่าระวางเรือได้ลดต่ำลง ท่ามกลางสัญญาณที่บ่งชี้ว่า อุปสงค์สำหรับการส่งสินค้าจะตกต่ำลง
นายราหุล คาปูร์ หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์และวิจัยสินค้าโภคภัณฑ์ด้านการเดินเรือและการค้าของไอเอชเอส มาร์กิต ระบุว่า มีสัญญาณความแออัดของเรือขนส่งสินค้าที่จอดเทียบท่าเพิ่มขึ้นตามท่าเรือต่างๆ และมีรายงานว่าโรงงานหลายแห่งกำลังปรับลดการผลิตลง