ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เตรียมเป็นตัวแทนของสหรัฐเข้าร่วมการประชุมทางไกลของกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก (เอเปก) ในวันศุกร์นี้ ซึ่งประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ผู้นำจีน จะเข้าร่วมการประชุมดังกล่าวเช่นกัน
"ท่านประธานาธิบดีจะเข้าร่วมการประชุมเอเปก" เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งกล่าว
ทั้งนี้ สหรัฐและจีนกำลังมีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียด ท่ามกลางการทำสงครามการค้าระหว่างทั้งสองประเทศ
มาเลเซียจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมเอเปกในสัปดาห์นี้ และการเข้าร่วมการประชุมเอเปกของปธน.ทรัมป์จะถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เขาเข้าร่วมในปี 2560
ข่าวการเข้าร่วมการประชุมเอเปกของปธน.ทรัมป์มีขึ้น หลังจากที่มีผู้วิพากษ์วิจารณ์ว่าสหรัฐกำลังสูญเสียอิทธิพลในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกให้แก่จีน จากการที่ผู้นำกลุ่มสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ซึ่งมีสมาชิก 10 ประเทศ และคู่เจรจา 5 ประเทศ ได้แก่ จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ได้ลงนามในความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP) ในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยสหรัฐไม่มีส่วนร่วมในความตกลงดังกล่าว ซึ่งถือเป็นความตกลงการค้าเสรีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ครอบคลุมประชากรโลกเกือบหนึ่งในสาม และมีสัดส่วนผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ราว 30% ของทั้งโลก