ปิโตรนาส (Petronas) บริษัทน้ำมันและก๊าซของรัฐบาลมาเลเซีย กำลังเดินหน้าสร้างโรงกลั่นชีวภาพในเมืองเปงเงรัง รัฐยะโฮร์ เพื่อผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ 6.5 แสนตันต่อปี โดยเป็นการร่วมทุนกับเอนิไลฟ์ (Enilive) บริษัทในเครือเอนี (Eni) ของอิตาลี และยูกลีนา (Euglena) ของญี่ปุ่น ซึ่งโครงการนี้ตั้งเป้าเริ่มการผลิตในช่วงครึ่งหลังของปี 2571
อาห์หมัด อัดลีย์ อาลิอาส รองประธานฝ่ายการกลั่น การตลาด และการค้าของปิโตรนาส กล่าวในการประชุมด้านปิโตรเคมีและเคมีภัณฑ์แห่งเอเชีย (APPEC) ที่สิงคโปร์ในวันนี้ (10 ก.ย.) ว่า เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีศักยภาพในการก้าวขึ้นเป็นผู้ส่งออกเชื้อเพลิงชีวภาพไปยังตลาดต่าง ๆ เช่น ยุโรป เนื่องจากกำลังการผลิตในภูมิภาคสูงเกินกว่าความต้องการใช้
เขากล่าวว่า จุดแข็งของเอเชียอยู่ที่การเข้าถึงวัตถุดิบ ความสามารถในการขยายกำลังผลิต และความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยความต้องการเชื้อเพลิงชีวภาพสำหรับการขนส่งในเอเชียแปซิฟิกคาดว่าจะพุ่งขึ้นถึงราว 250 ล้านลิตรต่อปีภายในปี 2573 ซึ่งนับเป็นอัตราการเติบโตเร็วที่สุดในโลกและสะท้อนถึงโอกาสขนาดใหญ่ในภูมิภาค
นอกจากนี้ ยังมีการประเมินว่ากำลังการผลิตเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืนในเอเชียอาจแตะระดับ 4 ล้านตันต่อปีภายในปี 2573 ซึ่งจะช่วยหนุนให้ภูมิภาคอาเซียนสามารถใช้ศักยภาพดังกล่าวเพื่อเจาะตลาดยุโรปได้มากขึ้น