ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เปิดเผยกับสื่อในวันพุธ (14 ม.ค.) ว่า เขาสนับสนุนให้เวเนซุเอลายังคงเป็นสมาชิกของกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปก) ต่อไป แต่เขาไม่แน่ใจว่าการที่เวเนซุเอลายังคงสถานะดังกล่าวจะเป็นผลดีต่อสหรัฐฯ หรือไม่
ทั้งนี้ เมื่อผู้สื่อข่าวถามปธน.ทรัมป์ว่า จะสนับสนุนให้เวเนซุเอลายังคงอยู่ในกลุ่มโอเปกต่อไปหรือไม่ เขากล่าวว่า การคงสถานะของการเป็นสมาชิกกลุ่มโอเปกถือเป็นเรื่องที่ดีกว่าสำหรับเวเนซุเอลา แต่เขาไม่แน่ใจว่าเรื่องนี้จะดีสำหรับสหรัฐฯ ด้วยหรือไม่ และเขายังไม่ได้หารือเรื่องนี้กับทางเวเนซุเอลาเลย
นอกจากนี้ เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า เวเนซุเอลาจะปฏิบัติตามนโยบายจำกัดการผลิตของโอเปกหรือไม่ ปธน.ทรัมป์กล่าวว่าเขาไม่มีความกังวลเกี่ยวกับโอเปก เนื่องจากเขาไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับกลุ่มโอเปก
ปธน.ทรัมป์กล่าวว่า สหรัฐฯ กำลังเข้าควบคุมคลังสำรองน้ำมันปริมาณมหาศาลของเวเนซุเอลา หลังจากที่จับกุมตัวอดีตประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ในช่วงต้นเดือนนี้ โดยเวเนซุเอลาเป็น 1 ใน 5 ประเทศแรกที่ร่วมก่อตั้งกลุ่มโอเปก พร้อมกับอิหร่าน คูเวต ซาอุดีอาระเบีย และอิรัก
อย่างไรก็ดี การที่สหรัฐฯ เข้าควบคุมอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลา รวมถึงการลงทุนในอนาคตเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตนั้น อาจทำให้เวเนซุเอลามีความขัดแย้งกับสมาชิกรายอื่น ๆ ของโอเปก เนื่องจากโอเปกเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันที่ดำเนินนโยบายด้านอุปทานไปในทิศทางเดียวกันเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดน้ำมัน โดยจะทำการปรับลดกำลังการผลิตเมื่อราคาลดลง และเพิ่มกำลังการผลิตเมื่อความต้องการในตลาดเอื้ออำนวย
เมื่อวันที่ 6 ม.ค.ที่ผ่านมา ปธน.ทรัมป์เปิดเผยว่า เวเนซุเอลาจะส่งมอบน้ำมันให้แก่สหรัฐฯ ในปริมาณระหว่าง 3050 ล้านบาร์เรล โดยน้ำมันดังกล่าวจะถูกนำออกจำหน่ายในราคาตลาด และรายได้ที่เกิดขึ้นจะถูกนำไปใช้เพื่อประโยชน์ของประชาชนทั้งในเวเนซุเอลาและสหรัฐฯ
ล่าสุด เจ้าหน้าที่รายหนึ่งของรัฐบาลทรัมป์ยืนยันกับสำนักข่าวเดอะฮิลล์ในวันพุธว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เสร็จสิ้นการขายน้ำมันงวดแรกของเวเนซุเอลาแล้ว โดยมีมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์