สมาคมถ่านหินแห่งชาติจีน (CNCA) คาดการณ์ว่า ยอดการใช้ถ่านหินของจีนน่าจะสูงแตะหลัก 4.8 พันล้านเมตริกตันภายในปี 2563 นายเหลียง เจี่ยคุน รองประธาน CNCA เปิดเผยว่า อุตสาหกรรมถ่านหินจีนยังคงมีแนวโน้มขยายตัว เนื่องจากถ่านหินนั้นยังคงเป็นแหล่งพลังงานหลักของจีน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของทรัพยากรพลังงานพื้นฐานของประเทศ
ข้อมูลจาก CNCA เผยว่า ยอดการผลิตถ่านหินของจีนปรับตัวเพิ่มขึ้นแตะ 3.65 พันล้านตันเมื่อปีก่อนหน้า จาก 2.35 พันล้านตันเมื่อปี 2548 ซึ่งขยายตัวเพิ่มขึ้น 190 ล้านตัน/ปี ขณะที่มีการใช้ถ่านหินอยู่ที่ 3.52 พันล้านตันในปี 2555
อย่างไรก็ตาม นายเหลียงชี้ว่า อุตสาหกรรมถ่านหินต้องเผชิญกับความท้าทายในการพัฒนาที่มากขึ้นกว่าที่เคยมีมา เนื่องจากจีนให้ความสำคัญมากขึ้นกับการปฏิรูปเศรษฐกิจ และปรับเปลี่ยนรูปแบบการขยายตัวทางเศรษฐกิจ ในขณะเดียวกัน การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมก็ยังเป็นปัจจัยหน่วงเหนี่ยวการพัฒนาดังกล่าว
ทั้งนี้ นายเหลียงระบุว่า ทางการจีนได้เร่งความพยายามเพื่อปฏิรูปอุตสาหกรรมถ่านหินด้วยการสั่งปิดเหมืองถ่านหินขนาดเล็ก โดยได้ปรับลดจำนวนเหมืองลงเหลือ 14,000 แห่งในปี 2555 จาก 24,800 แห่งเมื่อปี 2548 สำนักข่าวซินหัวรายงาน