นายซาอัด เชอริดา อัล-คาบี รัฐมนตรีพลังงานของกาตาร์ กล่าวในวันนี้ว่า กาตาร์จะถอนตัวออกจากการเป็นสมาชิกกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปก) โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 2562 เป็นต้นไป หลังจากที่กาตาร์เป็นสมาชิกโอเปกนับตั้งแต่ปี 2504
อย่างไรก็ดี นายอัล-คาบียืนยันว่า การตัดสินใจดังกล่าวเป็นการปรับเปลี่ยนทางเทคนิคและทางยุทธศาสตร์ โดยไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง และไม่ได้พัวพันกับการที่กาตาร์ถูกชาติอาหรับคว่ำบาตรทางการเมืองและเศรษฐกิจเป็นเวลา 18 เดือน
ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบีย และอีก 3 ชาติอาหรับ ได้ตัดความสัมพันธ์ด้านการค้าและการขนส่งกับกาตาร์ในเดือนมิ.ย.ปีที่แล้ว โดยกล่าวหากาตาร์ว่าให้การสนับสนุนอิหร่าน และกลุ่มก่อการร้าย
นายอัล-คาบีเปิดเผยว่า กาตาร์จะหันไปให้ความสนใจกับการผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ในฐานะที่กาตาร์เป็นผู้ส่งออกก๊าซ LNG รายใหญ่อันดับหนึ่งของโลก
นอกจากนี้ เมื่อกาตาร์พ้นจากการเป็นสมาชิกโอเปกแล้ว กาตาร์จะเลิกปฏิบัติตามข้อตกลงของโอเปก
ทางด้านนักวิเคราะห์ระบุว่า การที่กาตาร์ออกจากโอเปก จะไม่มีผลกระทบต่อตลาดน้ำมันมากนัก เนื่องจากกาตาร์มีการผลิตน้ำมันเพียง 600,000 บาร์เรล/วัน