นายยาสุโตชิ นิชิมูระ รัฐมนตรีกระทรวงการค้าญี่ปุ่นเปิดเผยวันนี้ (9 ต.ค.) ว่า โครงการน้ำมันและก๊าซซาคาลิน 1 (Sakhalin 1) ของรัสเซียมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อญี่ปุ่นในการรับรองการจัดหาน้ำมันดิบที่หลากหลาย
การแสดงความคิดเห็นดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ได้ลงนามในกฤษฎีกาในวันศุกร์ (7 ต.ค.) เพื่อจัดตั้งบริษัทปฏิบัติการใหม่สำหรับดูแลโครงการดังกล่าว
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า บริษัทเอ็กซอน โมบิล คอร์ป ของสหรัฐเป็นผู้ถือหุ้นราว 30% ในโครงการซาคาลิน 1 โดยมีบริษัทรอสเนฟต์ (Rosneft) ของรัสเซีย บริษัทโอเอ็นจีซี วิเดช (ONGC Videsh) จากอินเดีย และบริษัทซาคาลิน ออยล์ แอนด์ ก๊าซ ดีเวล็อปเมนต์ หรือ SODECO ของญี่ปุ่นเป็นพันธมิตร
เมื่อถามว่าญี่ปุ่นตั้งใจที่จะรักษาสัดส่วนการถือหุ้นไว้หรือไม่ นายนิชิมูระกล่าวว่า "โครงการดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่ง หากมองจากมุมมองด้านการกระจายการนำเข้าน้ำมันดิบของญี่ปุ่น"