สัญญาทองคำตลาดนิวยอร์กปิดลบในวันพฤหัสบดี (18 ธ.ค.) เนื่องจากนักลงทุนซึมซับตัวเลขเงินเฟ้อที่ต่ำกว่าคาดของสหรัฐฯ และลดการถือครองทองคำในฐานะสินทรัพย์ป้องกันความเสี่ยงเงินเฟ้อ
ทั้งนี้ สัญญาทองคำตลาด COMEX (Commodity Exchange) ส่งมอบเดือนก.พ. ลดลง 9.40 ดอลลาร์ หรือ 0.21% ปิดที่ 4,364.50 ดอลลาร์/ออนซ์
กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ เปิดเผยว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ซึ่งเป็นมาตรวัดเงินเฟ้อจากการใช้จ่ายของผู้บริโภค ปรับตัวขึ้น 2.7% ในเดือนพ.ย. เมื่อเทียบรายปี ต่ำกว่าตัวเลขคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่ระดับ 3.1% จากระดับ 3.0% ในเดือนก.ย.
ส่วนดัชนี CPI พื้นฐาน (Core CPI) ซึ่งไม่นับรวมหมวดอาหารและพลังงาน ปรับตัวขึ้น 2.6% ในเดือนพ.ย. เมื่อเทียบรายปี ต่ำกว่าตัวเลขคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่ระดับ 3.0% จากระดับ 3.0% ในเดือนก.ย.
นักวิเคราะห์จาก City Index กล่าวว่า ที่ผ่านมานั้น ทองคำถือเป็นเครื่องมือที่นักลงทุนใช้ป้องกันความเสี่ยงจากเงินเฟ้อ แต่ตัวเลข CPI ล่าสุดสะท้อนให้เห็นว่า เงินเฟ้อของสหรัฐฯ ชะลอตัวลงรวดเร็วกว่าที่คาดไว้ ซึ่งลดความน่าดึงดูดของทองคำในฐานะสินทรัพย์ป้องกันความเสี่ยงเงินเฟ้อ
อย่างไรก็ดี ราคาทองคำยังคงได้ปัจจัยหนุนจากความหวังที่ว่า ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอีกในปีหน้า หลังจากกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ เปิดเผยว่า อัตราว่างงานพุ่งขึ้นแตะระดับ 4.6% ในเดือนพ.ย. ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 4 ปี
นักวิเคราะห์หลายรายมองว่าราคาทองคำยังคงมีแนวโน้มสดใสในปี 2569 โดย JP Morgan และ Bank of America (BofA) ต่างก็คาดการณ์ว่า ราคาทองจะพุ่งแตะระดับ 5,000 ดอลลาร์/ออนซ์ ในปี 2569 โดยได้แรงหนุนจากการที่ธนาคารกลางยังคงเข้าซื้ออย่างต่อเนื่อง รวมทั้งความต้องการทองคำในฐานะสินทรัพย์ที่ปลอดภัย ท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดด้านภูมิรัฐศาสตร์และความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ