สัญญาทองคำตลาด COMEX (Commodity Exchange) ส่งมอบเดือนเม.ย.ร่วงลง 28.1 ดอลลาร์ หรือ 2.23% ปิดที่ 1,234.60 ดอลลาร์/ออนซ์
สัญญาโลหะเงินส่งมอบเดือนมี.ค.ร่วง 50.2 เซนต์ หรือ 2.92% ปิดที่ 16.694 ดอลลาร์/ออนซ์
สัญญาพลาตินัมส่งมอบเดือนเม.ย.ลดลง 28.1 ดอลลาร์ หรือ 2.25% ปิดที่ 1,221.60 ดอลลาร์/ออนซ์
กระทรวงแรงงานสหรัฐยังได้ทบทวนตัวเลขการจ้างงานในเดือนพ.ย.และธ.ค. โดยปรับเพิ่มขึ้นรวม 147,000 ตำแหน่งจากที่มีการรายงานก่อนหน้านี้
ขณะที่อัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นเล็กน้อย สู่ระดับ 5.7% จาก 5.6% ในเดือนธ.ค.
ด้านค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงของลูกจ้างภาคเอกชนเพิ่มขึ้น 12 เซนต์ เป็น 24.75 ดอลลาร์ในเดือนม.ค. หลังจากที่ลดลง 5 เซนต์ในเดือนธ.ค. และเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงเพิ่มขึ้น 2.2%
ข้อมูลที่สดใสดังกล่าวส่งผลให้นักลงทุนลดการลงทุนในพันธบัตรและทองคำ ซึ่งเป็นแหล่งลงทุนที่ปลอดภัยในยามที่เกิดความไม่แน่นอนต่างๆ นอกจากนี้ ตัวเลขจ้างงานที่แข็งแกร่งยังได้จุดกระแสการณ์ในหมู่นักลงทุนว่า เฟดอาจจะเริ่มปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยภายในช่วงกลางปี หลังจากที่คงดอกเบี้ยไว้ที่ใกล้ 0% มาตั้งแต่เดือนธ.ค.2551 ซึ่งยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้กับทองคำ
สัญญาอัตราดอกเบี้ยล่วงหน้าบ่งชี้ว่า ขณะนี้เทรดเดอร์มองว่ามีความเป็นไปได้ 62% ที่ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) จะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งแรกในเดือนก.ย. ขณะที่มีความเป็นไปได้ 47% ที่เฟดจะขึ้นดอกเบี้ยในเดือนมิ.ย. หลังการเปิดเผยตัวเลขจ้างงานสหรัฐที่สูงเกินคาด และค่าจ้างเพิ่มขึ้นในอัตราสูงสุดนับตั้งแต่เดือนส.ค.ปีที่แล้ว
ก่อนการเปิดเผยรายงานดังกล่าว เทรดเดอร์คาดว่าเฟดจะรอจนกว่าเดือนต.ค.สำหรับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย
คริส โลว์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ที่เอฟทีเอ็น ไฟแนนเชียล กล่าวว่า ข้อมูลจ้างงานที่แข็งแกร่งต่อเนื่องจากเดือนพ.ย.และธ.ค. ประกอบกับการคลายความกังวลเกี่ยวกับค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงที่ปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างมากในเดือนม.ค.หลังจากที่ลดลงในเดือนธ.ค. เขาจึงคาดว่าเฟดอาจเริ่มพิจารณาปรับขึ้นดอกเบี้ยก่อนเดือนมิ.ย.
ดัชนีดอลลาร์ ซึ่งเป็นมาตรวัดดอลลาร์กับตะกร้าสกุลเงินหลัก ปรับตัวสูงขึ้น 1.22% กดดันให้ทองร่วงลงสวนทางกัน
ทั้งนี้ นักลงทุนส่วนหนึ่งขายทองในยามที่เกิดความไม่แน่นอนต่างๆ เพราะเชื่อว่าทองคำจะมีมูลค่าสูงกว่าสินทรัพย์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม เศรษฐกิจสหรัฐที่ส่งสัญญาณดีขึ้นนั้นทำให้เกิดกระแสคาดการณ์ว่า ธนาคารกลางสหรัฐอาจเริ่มใช้นโยบายการเงินแบบเข้มงวด เช่น การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเร็วกว่าที่คาดไว้ ซึ่งส่งผลให้ราคาทองกลับมาปรับตัวลดลง เนื่องจากทองคำจะมีความน่าดึงดูดลดน้อยลงเมื่ออัตราดอกเบี้ยปรับตัวสูงขึ้น
อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์ระบุว่า ความไม่แน่นอนในกรีซ และเศรษฐกิจอ่อนแอในยูโรโซน จะยังคงผลักดันนักลงทุนส่วนหนึ่งให้เข้าซื้อสินทรัพย์ปลอดภัย ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้ทองปรับตัวลดลงไปมากกว่านี้