ญี่ปุ่นเตรียมอนุญาตให้โรงเรียนสามารถใช้หนังสือเรียนในรูปแบบดิจิทัลได้ 100% โดยมีแผนจะเริ่มดำเนินการในโรงเรียนประถมศึกษาของรัฐตั้งแต่ปีงบประมาณ 2573 เป็นต้นไป
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ซึ่งได้รับความเห็นชอบจากคณะทำงานของกระทรวงศึกษาธิการ จะเปิดทางให้คณะกรรมการการศึกษาท้องถิ่นสามารถเลือกได้ว่าจะใช้เฉพาะหนังสือเรียนดิจิทัล หรือใช้หนังสือเรียนดิจิทัลควบคู่กับหนังสือเรียนรูปแบบกระดาษ (ซึ่งเป็นทางเลือกที่มีอยู่แล้ว) หรือใช้เฉพาะหนังสือเรียนรูปแบบกระดาษ
สภาการศึกษาส่วนกลางระบุว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะทำให้หนังสือเรียนมีตัวเลือกหลากหลายขึ้น ช่วยอำนวยความสะดวกในการเรียนรู้ที่สอดคล้องกับสังคมยุคดิจิทัล และส่งเสริมให้เกิดวิธีการสอนใหม่ ๆ ที่สร้างสรรค์
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางส่วนแสดงความกังวลว่า การใช้หนังสือเรียนดิจิทัลอาจเพิ่มภาระให้กับครูผู้สอนและสำนักพิมพ์หนังสือเรียน รวมถึงทำให้นักเรียนมีปัญหาทางสายตาและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ
กระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยี ตั้งเป้าว่าจะเสนอร่างแก้ไขเพิ่มเติมกฎหมายที่เกี่ยวข้องในการประชุมรัฐสภาปี 2569
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ปัจจุบัน หนังสือเรียนดิจิทัลมีการใช้งานอยู่แล้วในญี่ปุ่น แต่เป็น "สื่อการเรียนรู้ทางเลือก" ที่ไม่จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลแยกต่างหาก เนื่องจากมีเนื้อหาเหมือนกันทุกประการกับหนังสือเรียนรูปแบบกระดาษที่ผ่านการตรวจสอบแล้ว เพียงแต่มีฟังก์ชันอ่านออกเสียงเพิ่มเข้ามา
อย่างไรก็ตาม ภายใต้นโยบายใหม่ หนังสือเรียนดิจิทัล รวมถึงสื่อการเรียนรู้ที่เข้าถึงผ่าน QR Code ที่อยู่ในหนังสือเรียนรูปแบบกระดาษ จะต้องผ่านการตรวจสอบอีกครั้ง เนื่องจากคณะทำงานฯ ต้องการสร้างความมั่นใจในคุณภาพของเนื้อหา
ทั้งนี้ คาดว่ากระทรวงศึกษาธิการฯ จะกำหนดแนวทางการใช้สื่อดิจิทัลในห้องเรียน เนื่องจากจำเป็นต้องพิจารณาลักษณะของแต่ละรายวิชา รวมถึงพัฒนาการของเด็กนักเรียน