บริษัทไป่ตู้ อิงค์ ผู้พัฒนาเสิร์ชเอนจิ้นสัญชาติจีน วางแผนที่จะให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับใน 100 เมืองภายในปี 2573 ซึ่งเป็นการรุกขยายธุรกิจใหม่นอกเหนือไปจากธุรกิจโฆษณา ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักของบริษัท
ปัจจุบัน ไป่ตู้ให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับภายใต้แบรนด์ Apollo Go ใน 5 เมืองของจีน ซึ่งสามารถเรียกรับบริการได้ผ่านทางแอปพลิเคชัน โดยบริษัทเล็งที่จะขยายบริการเพิ่มในอีก 65 เมืองภายในปี 2568 และเพิ่มเป็น 100 เมืองภายในปี 2573
สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการตอกย้ำถึงการทุ่มงบลงทุนในธุรกิจยานยนต์อัตโนมัติ ซึ่งนักวิเคราะห์มองว่าเป็นอุตสาหกรรมที่อาจสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ให้กับไป่ตู้ในอนาคต
อนึ่ง ไป่ตู้ทำรายได้ในไตรมาส 3 สูงถึง 3.192 หมื่นล้านหยวน (4.95 พันล้านดอลลาร์) เหนือระดับคาดการณ์ของนักวิเคราะห์
อย่างไรก็ตาม นายโรบิน หลี่ ซีอีโอของไป่ตู้ เปิดเผยว่า รายได้ด้านการโฆษณาได้รับผลกระทบจากการชะลอตัวลงของเศรษฐกิจจีน โดยเฉพาะในภาคการศึกษาและอสังหาริมทรัพย์ และคาดว่าอุปสรรคดังกล่าวจะดำเนินต่อไปอีกระยะหนึ่ง แต่ถึงกระนั้น รายได้หลักของไป่ตู้ยังคงมาจากการโฆษณา