สำนักข่าวสกายนิวส์รายงานในวันนี้ (19 มิ.ย.) ว่า สกายโรรา (Skyrora) บริษัทด้านเทคโนโลยีอวกาศรายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร ทดสอบเครื่องยนต์จรวดทำจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ "สกายพรินต์ 2" (Skyprint 2) ของทางบริษัทเป็นครั้งแรก
สกายโรรากล่าวว่าการใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติดังกล่าว ช่วยลดเวลาในการผลิตลงถึงครึ่งหนึ่ง และลดต้นทุนเมื่อเทียบกับการออกแบบก่อนหน้านี้
โมเดลใหม่จะถูกนำไปทดสอบที่ศูนย์ทดสอบมิดโลเธียนของสกอตแลนด์ ที่ตั้งอยู่บนเหมืองร้าง ซึ่งเป็นสถานที่ทดสอบจรวดที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร
การทดสอบจะมีขึ้นทุก ๆ สัปดาห์ตลอดฤดูร้อน โดยการทดสอบแต่ละครั้งจะให้เครื่องยนต์ทำงานเป็นเวลา 250 วินาที ซึ่งเท่ากับเวลาที่ใช้ในภารกิจส่งจรวดจริงเพื่อไปให้ถึงวงโคจร
นายโวโลดิเมียร์ เลวีคิน ซีอีโอและผู้ก่อตั้งสกายโรรา ผู้มีพื้นเพเดิมเป็นชาวยูเครน กล่าวว่า เครื่องยนต์ใหม่นี้ทำให้บริษัทเข้าใกล้การส่งจรวดขึ้นสู่วงโคจรในเชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรกมากขึ้น
"ด้วยโรงงานผลิตและทดสอบจรวดที่สร้างขึ้นตามวัตถุประสงค์ของเราในสกอตแลนด์นั้น เราภูมิใจที่ได้ทำให้มูลค่าของห่วงโซ่ในการปล่อยจรวดเป็นของจากท้องถิ่นให้มากที่สุดเท่าที่เราจะทำได้" นายเลวีคินกล่าว