เบน โคเฮน ผู้ร่วมก่อตั้งไอศกรีมเบน แอนด์ เจอร์รีส (Ben & Jerrys) พร้อมผู้ประท้วงอีก 6 คน ถูกจับกุมตัวหลังจากบุกเข้าไปขัดขวางการประชุมวุฒิสภาสหรัฐฯ เพื่อคัดค้านกรณีที่รัฐบาลวอชิงตันให้การสนับสนุนอิสราเอลในการทำสงครามในกาซา
เหตุการณ์จับกุมโคเฮนและกลุ่มผู้ประท้วงเกิดขึ้นเมื่อวันพุธ (14 พ.ค.) ระหว่างที่โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐฯ กำลังชี้แจงต่อสภาคองเกรสถึงแผนการปฏิรูปหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐบาลกลาง
"สภาคองเกรสกำลังฆ่าเด็กยากจนในกาซาด้วยการอนุมัติงบซื้อระเบิด แล้วยังมาตัดสิทธิ์เด็ก ๆ ในอเมริกาออกจากโครงการเมดิเคด (โครงการประกันสุขภาพของรัฐ) อีก" โคเฮนตะโกนขณะถูกตำรวจคุมตัวออกไป
ตำรวจรัฐสภาสหรัฐฯ แถลงว่า ผู้ประท้วงทั้ง 7 คนจะถูกตั้งข้อหา "รวมตัวก่อความวุ่นวาย กีดขวาง หรือสร้างความเดือดร้อนรำคาญ" และอาจมีข้อหาทำร้ายร่างกายหรือขัดขืนการจับกุมเพิ่มเติม ส่วนตัวโคเฮนเองถูกตั้งข้อหาเพียง "รวมตัวก่อความวุ่นวาย กีดขวาง หรือสร้างความเดือดร้อนรำคาญ" ซึ่งเป็นความผิดลหุโทษ มีโทษจำคุกไม่เกิน 90 วัน และ/หรือปรับไม่เกิน 500 ดอลลาร์สหรัฐ
ทั้งนี้ เบน โคเฮน และ เจอร์รี กรีนฟิลด์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Ben & Jerrys เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักกิจกรรมเคลื่อนไหวทางสังคมหัวก้าวหน้า พวกเขามักออกมาต่อต้านการกระทำของอิสราเอลในกาซาและเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง
เมื่อต้นเดือนนี้ โคเฮนซึ่งเป็นชาวยิว ได้ให้สัมภาษณ์กับทักเกอร์ คาร์ลสัน อดีตพิธีกรช่องฟ็อกซ์นิวส์ (Fox News) ว่า สหรัฐฯ มี "ความสัมพันธ์ที่พิลึกพิลั่น" กับอิสราเอล โดยที่วอชิงตัน "คอยส่งอาวุธให้เพื่อใช้ในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์"
"ทุกวันนี้ ความเป็นอเมริกันมันหมายถึงการที่เราเป็นประเทศผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดของโลก เรามีกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในโลก แล้วเราก็สนับสนุนการสังหารหมู่ผู้คนในกาซา" โคเฮนกล่าว "พอมีคนออกมาประท้วงการสังหารหมู่ในกาซา เราก็จับพวกเขา ตกลงแล้วประเทศของเรายืนหยัดเพื่ออะไรกันแน่"
การเคลื่อนไหวครั้งนี้สอดคล้องกับจุดยืนของบริษัทก่อนหน้านี้ โดยในปี 2564 Ben & Jerrys ประกาศว่าจะไม่อนุญาตให้ผู้ได้รับสิทธิ์ในอิสราเอลจำหน่ายไอศกรีมของบริษัทในเขตเวสต์แบงก์และฉนวนกาซาอีกต่อไป โดยระบุว่าขัดต่อค่านิยมของบริษัท แม้ว่าความพยายามทางกฎหมายที่จะให้เป็นไปตามนั้นจะล้มเหลว แต่ต่อมา Ben & Jerrys และยูนิลีเวอร์ (Unilever) ซึ่งเป็นบริษัทแม่ ก็ได้ตกลงยุติข้อพิพาทดังกล่าวด้วยเงื่อนไขที่ไม่เปิดเผย