นายมาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า มีความเป็นไปได้อย่างมากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐ จะพบปะกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีน แม้ว่าขณะนี้ยังไม่มีการกำหนดวันประชุมอย่างเป็นทางการ
นายรูบิโอเปิดเผยเรื่องดังกล่าวในระหว่างการประชุมสุดยอดเอเชียตะวันออกและการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่ประเทศมาเลเซีย
ทั้งนี้ นายรูบิโอได้สนทนากับนายหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน เป็นเวลา 1 ชั่วโมง ซึ่งเป็นการหารือแบบพบหน้ากันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่นายรูบิโอเข้ารับตำแหน่งในเดือนม.ค.
นายรูบิโอกล่าวว่าการสนทนาเป็นไปอย่างสร้างสรรค์ แม้ยอมรับว่ายังมีบางประเด็นที่ทั้งสองฝ่ายยังเห็นไม่ตรงกัน ท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างสหรัฐและจีน จากการที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศเรียกเก็บภาษีศุลกากรต่อประเทศคู่ค้า
นายหวัง อี้ กล่าวโจมตีมาตรการภาษีของปธน.ทรัมป์ว่าเป็นพฤติกรรมรังแกแต่เพียงฝ่ายเดียว ในระหว่างการประชุมที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ โดยเขาได้กล่าวต่อรัฐมนตรีจากมาเลเซีย ไทย และกัมพูชาว่า มาตรการเหล่านี้บ่อนทำลายระบบการค้าเสรีโลก และเป็นภัยต่อเสถียรภาพของห่วงโซ่อุปทาน
"เรามั่นใจว่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีความสามารถในการรับมือกับสถานการณ์ที่ซับซ้อน และสามารถปกป้องผลประโยชน์ของตนเอง" นายหวังกล่าวขณะเดียวกัน รัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนได้แสดงความกังวลต่อความตึงเครียดทางการค้าที่เพิ่มขึ้น โดยแถลงการณ์ระบุว่า การขึ้นภาษีแต่เพียงฝ่ายเดียว เป็นสิ่งที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ และเสี่ยงที่จะทำให้เศรษฐกิจโลกยิ่งแยกตัวออกจากกัน พร้อมเรียกร้องให้มีการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการค้ากับพันธมิตรใหม่ ๆ และสนับสนุนระบบการค้าพหุภาคีที่เป็นธรรมและโปร่งใส
อย่างไรก็ดี แถลงการณ์ดังกล่าวไม่ได้ระบุถึงสหรัฐโดยตรงแต่อย่างใด