รัฐบาลญี่ปุ่นประกาศจัดตั้งหน่วยงานใหม่ในวันนี้ (15 ก.ค.) เพื่อดูแลปัญหาที่เกี่ยวข้องกับชาวต่างชาติ โดยหวังคลายความกังวลของประชาชนต่อการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนชาวต่างชาติในประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่ามกลางกระแสที่นโยบายที่เกี่ยวกับคนต่างชาติกลายเป็นประเด็นสำคัญในการเลือกตั้งระดับชาติ
รัฐบาลระบุในแถลงการณ์ว่า หน่วยงานแห่งใหม่นี้จะทำหน้าที่เป็นศูนย์อำนวยการที่ประสานงานระหว่างหน่วยงานรัฐเพื่อรับมือกับปัญหาต่าง ๆ เช่น อาชญากรรม และภาวะนักท่องเที่ยวล้นเมือง โดยจะอยู่ภายใต้การกำกับของ วาตารุ ซากาตะ รองเลขาธิการคณะรัฐมนตรี และเจ้าหน้าที่รวม 78 คน ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่จากสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง
แม้ญี่ปุ่นมีนโยบายเข้มงวดในการควบคุมผู้อพยพมาอย่างยาวนาน แต่ก็เริ่มผ่อนคลายข้อจำกัดบางประการ เพื่อรองรับการขาดแคลนแรงงานจากภาวะประชากรสูงวัยและจำนวนประชากรลดลง
ในปีที่ผ่านมา จำนวนชาวต่างชาติที่พำนักในญี่ปุ่นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 3.8 ล้านคน แม้จะคิดเป็นเพียง 3% ของจำนวนประชากรทั้งหมด
ทั้งนี้ การจัดตั้งหน่วยงานใหม่นี้มีขึ้นหลังจากสมาชิกพรรครัฐบาลจากพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ ได้เสนอแผนการเมื่อเดือนมิ.ย. เพื่อผลักดันแนวทางสร้างสังคมแห่งการอยู่ร่วมกันอย่างมีระเบียบและกลมกลืนกับชาวต่างชาติ