กลุ่มฮูตีในเยเมนประกาศเมื่อคืนวันอาทิตย์ (27 ก.ค.) ว่า เตรียมขยายเป้าหมายโจมตีไปยังเรือพาณิชย์ต่างชาติทุกลำที่มีความเชื่อมโยงกับอิสราเอล ไม่ว่าจะเดินทางไปที่ใด เพื่อตอบโต้ปฏิบัติการปิดล้อมฉนวนกาซาและทำให้ชาวกาซาต้องขาดแคลนอาหาร
ยะฮ์ยา ซารี โฆษกฝ่ายทหารของกลุ่มฮูตี แถลงผ่านสถานีโทรทัศน์อัล-มาซิราห์ (al-Masirah TV) ของกลุ่มฮูตีว่า การยกระดับครั้งนี้ครอบคลุมถึงการโจมตีเรือของทุกบริษัทที่ทำธุรกิจกับท่าเรืออิสราเอล ไม่ว่าจะสัญชาติใด และไม่ว่าอยู่ที่ใด หากอยู่ในระยะที่กองกำลังของเราสามารถเข้าถึงได้ พร้อมเตือนบริษัทเดินเรือทั่วโลกให้หยุดการติดต่อกับท่าเรืออิสราเอลตั้งแต่ชั่วโมงนี้เป็นต้นไป
นอกจากนี้ ซารียังเรียกร้องให้รัฐบาลประเทศต่าง ๆ กดดันอิสราเอลยุติการโจมตีและยกเลิกการปิดล้อมฉนวนกาซา หากไม่ต้องการให้สถานการณ์ลุกลามบานปลาย
ก่อนหน้านี้ เมื่อช่วงต้นเดือน กลุ่มฮูตีออกมาอ้างความรับผิดชอบในการจมเรือพาณิชย์ 2 ลำในทะเลแดง ได้แก่ เรือบรรทุกสินค้าเทกอง "Magic Seas" ซึ่งติดธงไลบีเรีย และเรือสินค้า "Eternity C" ติดธงไลบีเรียเช่นกัน โดยในปี 2567 เพียงปีเดียว กลุ่มฮูตีได้โจมตีและจมเรือพาณิชย์ไปแล้ว 4 ลำ
ทั้งนี้ กลุ่มฮูตียกระดับการโจมตีเรืออิสราเอลและเรือพาณิชย์ในทะเลแดงที่เชื่อว่ามีความเชื่อมโยงกับอิสราเอลมาตั้งแต่เดือนพ.ย. 2566 โดยอ้างว่าเพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา และกดดันให้อิสราเอลยุติปฏิบัติการทางทหารในกาซา