เชห์บาซ ชารีฟ นายกรัฐมนตรีปากีสถาน ประกาศจัดตั้ง "กองกำลังขีปนาวุธกองทัพบก" (Army Rocket Force) โดยมีเป้าหมายเพื่อดูแลและพัฒนาขีดความสามารถด้านขีปนาวุธสำหรับการทำสงครามตามแบบ (Conventional Warfare) ซึ่งถือเป็นความพยายามในการเพิ่มศักยภาพให้ทัดเทียมกับอินเดีย ประเทศเพื่อนบ้านที่มีความขัดแย้งกันมาอย่างยาวนาน
นายกฯ ปากีสถานมีถ้อยแถลงดังกล่าวเมื่อวันพุธ (13 ส.ค.) ณ กรุงอิสลามาบัด ในพิธีรำลึกเหตุการณ์ความขัดแย้งกับอินเดียครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบหลายทศวรรษซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเดือนพ.ค. โดยพิธีดังกล่าวจัดขึ้นหนึ่งวันก่อนวาระครบรอบ 78 ปี วันประกาศอิสรภาพของปากีสถาน ซึ่งตรงกับวันที่ 14 ส.ค.
แถลงการณ์จากสำนักนายกรัฐมนตรีระบุว่า กองกำลังใหม่ดังกล่าวจะเพียบพร้อมด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย และจะเป็นก้าวสำคัญในการเสริมสร้างขีดความสามารถด้านการสู้รบของกองทัพปากีสถาน
เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงระดับสูงคนหนึ่งเปิดเผยว่า กองกำลังดังกล่าวจะมีหน่วยบัญชาการของตนเองภายในกองทัพ ซึ่งจะทำหน้าที่ควบคุมและใช้งานขีปนาวุธในการทำสงครามตามแบบทุกกรณี พร้อมกับระบุว่า เห็นได้ชัดว่ากองกำลังนี้จัดตั้งขึ้นเพื่อรับมือกับอินเดียโดยเฉพาะ
ทั้งนี้ ปากีสถานและอินเดียต่างครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ และมีการยกระดับขีดความสามารถทางทหารอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางความขัดแย้งอันยาวนานนับตั้งแต่ได้รับเอกราชจากอังกฤษเมื่อปี พ.ศ. 2490 โดยความตึงเครียดครั้งล่าสุดปะทุขึ้นเมื่อเดือนเม.ย.ที่ผ่านมา หลังเกิดเหตุสังหารพลเรือน 26 คนในดินแดนแคชเมียร์ฝั่งของอินเดีย ซึ่งอินเดียกล่าวหาว่าเป็นฝีมือของปากีสถาน แต่ปากีสถานยืนยันว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง