ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สร้างความฮือฮาอีกครั้งด้วยการสั่งติดตั้งชุดภาพประธานาธิบดีสหรัฐฯ ชุดใหม่ในทำเนียบขาว แต่กลับจงใจล้อเลียนโจ ไบเดน คู่แข่งทางการเมืองและประธานาธิบดีคนก่อนหน้า โดยนำภาพถ่ายลายเซ็นจากเครื่องเซ็นชื่ออัตโนมัติ (Autopen) มาใส่กรอบทองแทนภาพขาวดำ
การกระทำดังกล่าวถือเป็นการฉีกธรรมเนียมปฏิบัติทางการเมืองอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีการให้เกียรติแก่อดีตปธน.สหรัฐฯ ทุกคนโดยไม่แบ่งแยกพรรค
การจัดแสดงภาพชุดใหม่นี้มีชื่อว่า "Presidential Walk of Fame" ติดตั้งอยู่บริเวณนอกห้องทำงานรูปไข่ (Oval Office) และเปิดตัวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (24 ก.ย.) ประกอบด้วยภาพขาวดำในกรอบทองของอดีตปธน.สหรัฐฯ ทุกคน ทว่าในส่วนของปธน.ไบเดน กลับมีเพียงภาพลายเซ็นจากเครื่อง Autopen เท่านั้น อ้างอิงจากภาพที่ทำเนียบขาวเผยแพร่เองผ่านโซเชียลมีเดีย
แหล่งข่าวเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ภาพดังกล่าวเป็นไอเดียของปธน.ทรัมป์
ทรัมป์ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีในสไตล์การเมืองแนวยียวนและเขม่นคู่แข่ง มักจะหยิบยกประเด็นการใช้เครื่อง Autopen ของไบเดนมาโจมตีอยู่บ่อยครั้งในช่วงที่ไบเดนดำรงตำแหน่ง โดยตั้งคำถามถึงสภาวะความพร้อมทางสมองและสติปัญญา พร้อมทั้งชี้นำว่า การตัดสินใจสำคัญ ๆ มาจากทีมงาน ไม่ใช่มาจากตัวไบเดนเอง
ด้านทีมงานของไบเดนได้ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้มาโดยตลอด พร้อมยืนยันว่าไบเดนมีบทบาทในการบริหารประเทศอย่างเต็มที่ ขณะที่โฆษกของไบเดนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อกรณีภาพดังกล่าว
สำหรับเครื่องเซ็นชื่ออัตโนมัติ หรือ Autopen เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ทำซ้ำลายเซ็นได้อย่างแม่นยำ ซึ่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากทั้งสองพรรคใหญ่ต่างก็เคยใช้งานเพื่อลงนามในเอกสารจำนวนมาก เช่น จดหมาย หรือประกาศต่าง ๆ
บัญชีเอ็กซ์ทางการของทำเนียบขาวได้โพสต์ภาพของทรัมป์ขณะกำลังเดินชมภาพที่เป็นประเด็นดังกล่าวบริเวณเสาราย (colonnade) นอกห้องทำงานรูปไข่เมื่อวันพุธ
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้สอดคล้องกับนโยบายปรับโฉมทำเนียบขาวของทรัมป์นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนม.ค. ซึ่งรวมถึงการตกแต่งที่เน้นสีทองให้ดูหรูหรา การปลดภาพของบารัค โอบามา และฮิลลารี คลินตัน ออกจากจุดแสดงสำคัญ และการปรับปรุงสวนกุหลาบ (Rose Garden) ให้กลายเป็นลานหิน