เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (6 ต.ค.) ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ แย้มว่า อาจพิจารณาอภัยโทษให้ กิเลน แม็กซ์เวลล์ ซึ่งท่าทีดังกล่าวมีขึ้นในวันเดียวกับที่ศาลฎีกาสหรัฐฯ ปฏิเสธคำร้องของแม็กซ์เวลล์ที่ต้องการให้ทบทวนคำตัดสินในคดีช่วยเหลือเจฟฟรีย์ เอปสตีน ในการล่วงละเมิดทางเพศเด็กสาววัยรุ่น
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า เขาจะใช้อำนาจประธานาธิบดีปล่อยตัวแม็กซ์เวลล์หรือไม่ ทรัมป์ตอบว่าจะนำเรื่องนี้ไปหารือกับกระทรวงยุติธรรม (DOJ)
"ผมไม่ได้ยินชื่อนี้มานานมากแล้ว บอกได้เลยว่าคงต้องขอดูก่อน" ทรัมป์กล่าว "ผมจะคุยกับ DOJ"
คดีของเจฟฟรีย์ เอปสตีน ถือเป็นประเด็นที่สร้างแรงกดดันทางการเมืองให้แก่ทรัมป์มาตลอด โดยเฉพาะจากฐานเสียงของเขาเองอย่างกลุ่ม "Make America Great Again" ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลมาตลอดว่าไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับคดีนี้และผู้ที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องเพิ่มเติม ประกอบกับในอดีต ทรัมป์และเอปสตีนเคยเป็นเพื่อนกันก่อนจะบาดหมางกันในภายหลัง
ด้วยเหตุนี้ การอภัยโทษให้แม็กซ์เวลล์จึงมีความเสี่ยงทางการเมืองสูง เพราะทั้งผู้สนับสนุนและฝ่ายตรงข้ามต่างก็เรียกร้องให้รัฐบาลเปิดเผยข้อมูลมากกว่าจะนิรโทษกรรมผู้กระทำผิด
นอกจากนี้ ทรัมป์กล่าวว่ามีคนจำนวนมากมาขอให้เขาอภัยโทษ พร้อมยกตัวอย่างกรณีของ ฌอน "ดิดดี้" โคมส์ แร็ปเปอร์ชื่อดังที่เพิ่งถูกตัดสินจำคุกกว่า 4 ปีในคดีค้าประเวณี
"คนที่ผมเรียกว่า 'พัฟฟ์ แดดดี้' ก็เคยมาขออภัยโทษผมเหมือนกัน" ทรัมป์กล่าว