ในการประชุมสุดตึงเครียดเมื่อวันศุกร์ (17 ต.ค.) ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้กดดันอย่างหนักให้ประธานาธิบดี โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ยอมยกดินแดนบางส่วนให้รัสเซียและหยุดยิงตามแนวรบปัจจุบัน พร้อมปฏิเสธคำขอขีปนาวุธพิสัยไกลโทมาฮอว์ก สร้างความผิดหวังแก่คณะผู้แทนจากกรุงเคียฟ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ทรัมป์ยังได้เปรยถึงการให้หลักประกันความมั่นคงแก่ทั้งยูเครนและรัสเซีย ซึ่งสร้างความสับสนให้แก่ฝ่ายยูเครนอย่างมาก โดยหลังการประชุม ทรัมป์ได้เรียกร้องต่อสาธารณะให้มีการหยุดยิงตามแนวรบที่เป็นอยู่ ซึ่งเป็นข้อเสนอที่เขาหยิบยกขึ้นมาในที่ประชุมหลังจากเซเลนสกีปฏิเสธที่จะยอมเสียดินแดนโดยสมัครใจ
ทรัมป์ได้ตอกย้ำจุดยืนดังกล่าวต่อผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันเมื่อวันอาทิตย์ (19 ต.ค.) โดยกล่าวว่า "เราคิดว่าสิ่งที่พวกเขาควรทำคือหยุดอยู่ตรงแนวรบที่เป็นอยู่" และเมื่อถูกถามว่าได้บอกให้ยูเครนยกแคว้นดอนบาสทั้งหมดให้รัสเซียหรือไม่ ทรัมป์ปฏิเสธ โดยกล่าวว่า "ก็ให้แบ่งกันไปตามที่เป็นอยู่ตอนนี้ ผมคิดว่า 78% ของดินแดนถูกรัสเซียยึดไปแล้ว ... คุณก็ปล่อยให้มันเป็นไปตามนั้น แล้วค่อยเจรจาอะไรบางอย่างกันในภายหลัง"
บรรยากาศในการประชุมถูกระบุว่า "ค่อนข้างแย่" โดยแหล่งข่าวรายหนึ่งเผยว่าสารที่ทรัมป์ส่งมาคือ หากยูเครนไม่ยอมทำข้อตกลงกับรัสเซีย "ประเทศของคุณจะต้องเผชิญกับความหนาวเหน็บอย่างรุนแรง และประเทศของคุณจะถูกทำลายล้าง" แม้จะมีอีกแหล่งข่าวปฏิเสธว่าทรัมป์ไม่ได้ใช้คำว่า "ทำลายล้าง" แต่ทั้งสองแหล่งข่าวยืนยันว่าทรัมป์ได้สบถและใช้คำหยาบคายหลายครั้งระหว่างการหารือ
ท่าทีแข็งกร้าวของทรัมป์ถูกมองว่าได้รับอิทธิพลมาจากการพูดคุยทางโทรศัพท์กับประธานาธิบดี วลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย เมื่อวันพฤหัสบดี (16 ต.ค.) ซึ่งหนังสือพิมพ์เดอะวอชิงตันโพสต์รายงานว่า ปูตินได้เสนอแผนแลกเปลี่ยนดินแดน โดยให้ยูเครนยอมรับการสูญเสียแคว้นดอแนตสก์และลูฮันสก์ทั้งหมด เพื่อแลกกับดินแดนบางส่วนในแคว้นซาปอริฌเฌียและแคร์ซอนกลับคืนมา
แหล่งข่าวเผยว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ นำโดย สตีฟ วิตคอฟฟ์ ทูตพิเศษ ได้เสนอแผนแลกเปลี่ยนดังกล่าวต่อเซเลนสกีอย่างตรงไปตรงมาในที่ประชุม อย่างไรก็ตาม ฝ่ายยูเครนมองว่าดินแดนที่ยังคงรักษาไว้ได้ในดอแนตสก์และลูฮันสก์มีคุณค่าทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่ง และการยอมสละดินแดนส่วนนี้ไปก็ไม่ต่างจากการฆ่าตัวตาย เพราะจะทำให้พื้นที่ส่วนอื่นของประเทศเปราะบางต่อการรุกรานของรัสเซียมากขึ้น
ขณะเดียวกัน เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่าทรัมป์ยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายเรื่องการจัดหาขีปนาวุธโทมาฮอว์กให้ยูเครน ทั้งนี้ ทรัมป์มีกำหนดการจะพบกับปูตินในเร็ว ๆ นี้ที่กรุงบูดาเปสต์ โดย มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ จะหารือกับ เซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ในสัปดาห์นี้เพื่อเตรียมการประชุมสุดยอดดังกล่าว