มิโนรุ คิฮาระ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น เปิดเผยในวันนี้ (18 พ.ย.) ว่า ญี่ปุ่นพร้อมเปิดรับการหารือทุกรูปแบบกับจีน หลังทางการจีนออกมาปฏิเสธว่า นายกรัฐมนตรีหลี่ เฉียง ของจีน ยังไม่มีแผนพบปะกับนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ของญี่ปุ่น ระหว่างการประชุม G20 ที่จะจัดขึ้นสุดสัปดาห์นี้ ท่ามกลางบรรยากาศทางการทูตที่ตึงเครียดจากประเด็นไต้หวัน
คิฮาระยังกล่าวในการแถลงข่าวด้วยว่า ขณะนี้ "ยังไม่มีข้อสรุปใด ๆ" ว่าผู้นำญี่ปุ่นกับจีนจะมีการหารือกันหรือไม่ที่แอฟริกาใต้ในช่วงสุดสัปดาห์นี้ นอกรอบการประชุมสุดยอดกลุ่ม G20
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ความขัดแย้งทางการทูตระหว่างญี่ปุ่นกับจีนเริ่มขึ้น หลังจากที่จีนออกมาวิจารณ์คำกล่าวของนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นในการประชุมคณะกรรมการรัฐสภาเมื่อวันที่ 7 พ.ย. โดยเธอระบุว่า หากไต้หวันถูกโจมตีทางทหาร อาจทำให้เกิด "สถานการณ์ที่เป็นภัยคุกคามต่อการอยู่รอด" ของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณว่ากองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นอาจเข้าตอบโต้สถานการณ์ดังกล่าว
ท่ามกลางความวิตกว่าความขัดแย้งดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางระหว่างสองประเทศ ญี่ปุ่นจึงส่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศไปยังกรุงปักกิ่งเมื่อวันจันทร์ (17 พ.ย.) เพื่อเจรจาคลี่คลายสถานการณ์
ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศของจีนก็แถลงในวันเดียวกันว่า นายกฯ จีนไม่มีแผนที่จะพบปะกับนายกฯ ญี่ปุ่น ที่แอฟริกาใต้ ซึ่งการประชุม G20 เป็นเวลาสองวันมีกำหนดจัดขึ้นตั้งแต่ในวันเสาร์นี้ (22 พ.ย.)
อนึ่ง จีนภายใต้การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์และไต้หวันที่ปกครองในระบอบประชาธิปไตย ได้แยกการปกครองออกจากกันนับตั้งแต่ปี 2492 ภายหลังสงครามกลางเมือง โดยจีนถือว่าไต้หวันเป็นมณฑลที่แยกตัวออกไปและจะต้องรวมเข้ากับแผ่นดินใหญ่ โดยพร้อมที่จะใช้กำลังหากจำเป็น และยืนยันมาโดยตลอดว่าประเด็นนี้เป็นกิจการภายในของจีน