หน่วยข่าวกรองของอังกฤษ หรือ MI5 ออกคำเตือนถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและสมาชิกวุฒิสภาเมื่อวันอังคาร (18 พ.ย.) หลังพบตัวแทนรัฐบาลจีนพยายามเก็บข้อมูลและแทรกแซงการทำงานของรัฐสภาอังกฤษอย่างต่อเนื่อง
รายงานระบุว่า สายลับจีนติดต่อสมาชิกรัฐสภาภายใต้ชื่อบริษัทจัดหางานหรือบริษัทเอกชนทั่วไป รวมถึงพบว่ามีบุคคล 2 รายใช้แพลตฟอร์มลิงด์อิน (LinkedIn) เข้าหานักการเมืองเป็นจำนวนมากในนามของรัฐบาลจีน
ประธานรัฐสภาทั้งสองสภาระบุว่า MI5 แจ้งเตือนว่ากระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐของจีน (MSS) กำลังพยายามเข้าถึงบุคคลในแวดวงการเมืองอังกฤษอย่างเป็นระบบ
ด้านแดน จาร์วิส รัฐมนตรีความมั่นคงของอังกฤษ แถลงต่อสภาว่าการเตือนครั้งนี้เผยให้เห็นความพยายามของจีนในการเข้ามาแทรกแซงการเมืองอังกฤษแบบลับ ๆ พร้อมยืนยันว่ารัฐบาลกำลังจัดทำแผนรับมือภัยสอดแนมดังกล่าว
จาร์วิสระบุเพิ่มเติมว่า MI5 ชี้ว่า การดำเนินการเหล่านี้มาจากเจ้าหน้าที่ข่าวกรองจีนที่แฝงตัวผ่านบริษัทบังหน้าและบริษัทรับสมัครงานต่าง ๆ
ด้านสถานทูตจีนประจำอังกฤษออกแถลงการณ์โต้กลับว่า ข้อกล่าวหาล่าสุดเป็นการสร้างเรื่องและใส่ร้ายป้ายสีอย่างมุ่งร้าย พร้อมประณามการกระทำที่น่ารังเกียจของฝ่ายอังกฤษอย่างรุนแรง และยืนยันว่าจีนได้ยื่นประท้วงอย่างเป็นทางการแล้ว
คำเตือนล่าสุดมีขึ้นหลังอัยการอังกฤษยุติคดีเมื่อเดือนก.ย. ที่กล่าวหาชายชาวอังกฤษสองคนสอดแนมสมาชิกสภาให้จีน โดยระบุว่ารัฐบาลไม่สามารถให้หลักฐานชัดเจนว่าจีนเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ
ขณะเดียวกัน ภายในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า รัฐบาลอังกฤษต้องตัดสินใจว่าจะอนุมัติหรือไม่อนุมัติโครงการก่อสร้างสถานทูตจีนแห่งใหม่กลางกรุงลอนดอน ซึ่งถูกวิจารณ์ว่าอาจกระทบต่อความมั่นคงของประเทศ