ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เปิดเผยในวันจันทร์ (15 ธ.ค.) ว่า เขารู้สึกเสียใจอย่างมากกับคำตัดสินที่ให้ จิมมี ไล มหาเศรษฐีและเจ้าของสื่อที่สนับสนุนประชาธิปไตยของฮ่องกงอย่าง "แอปเปิลเดลี" (Apple Daily) มีความผิด และได้ขอให้สี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน พิจารณาปล่อยตัวเขา
ทรัมป์กล่าวถึงไลในการตอบคำถามนักข่าวที่ห้องทำงานรูปไข่ว่า "ผมได้พูดคุยกับปธน.สีเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว และขอให้ปธน.สีพิจารณาปล่อยตัวเขา เขาสุขภาพไม่ดี แก่แล้ว และไม่ค่อยสบาย ... ผมขอไปแล้ว ก็ต้องมาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ศาลฮ่องกงได้ตัดสินว่า นายไลมีความผิดฐานสมคบคิดกับกองกำลังต่างชาติและเผยแพร่เนื้อหายุยงปลุกปั่น ภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติที่จีนเป็นผู้กำหนด ซึ่งเขามีโอกาสถูกจำคุกตลอดชีวิต แม้จะมีปัญหาสุขภาพก็ตาม
ทรัมป์ ซึ่งพบกับปธน.สีเมื่อปลายเดือนต.ค.ที่เกาหลีใต้ และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ มักจะให้ความสำคัญกับประเด็นทางเศรษฐกิจกับจีน และหลีกเลี่ยงการแสดงความเห็นต่อประเด็นที่อ่อนไหวทางการเมือง เช่น สิทธิพลเมืองและไต้หวัน แต่สหรัฐฯ เลือกที่จะกล่าวถึงคำตัดสินของนายไล โดยมาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์ในภายหลังเรียกร้องให้จีนปล่อยตัวนายไล
การพิจารณาคดีนี้เป็นที่จับตามองอย่างใกล้ชิดจากนานาชาติ ในฐานะบททดสอบสำคัญที่สุดของความเป็นอิสระของกระบวนการยุติธรรมและเสรีภาพของสื่อในอดีตอาณานิคมของอังกฤษ นับตั้งแต่ถูกส่งมอบคืนให้กับจีนในปี 2540
ไล ซึ่งเป็นพลเมืองอังกฤษ จะถูกพิพากษาลงโทษในภายหลัง โดยศาลสูงจะเริ่มรับฟังการแถลงเพื่อบรรเทาโทษในวันที่ 12 ม.ค. ทั้งนี้ นายไล ซึ่งเป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์พรรคคอมมิวนิสต์จีนอย่างเปิดเผย ได้ให้การปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา
ทั้งนี้ ไลถูกจับกุมในปี 2563 ภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฮ่องกง ซึ่งจีนเป็นผู้กำหนดในเดือนมิ.ย.ปีดังกล่าว เพื่อปราบปรามการประท้วงต่อต้านรัฐบาลที่ดำเนินมาเป็นเวลาหลายเดือนในฮ่องกง