กองบัญชาการภาคใต้ของสหรัฐฯ (U.S. Southern Command) เปิดเผยว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้ปฏิบัติการโจมตีทำลายเรือต้องสงสัยขนยาเสพติดในเขตน่านน้ำสากล แถบมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกเมื่อวันจันทร์ (29 ธ.ค.) ส่งผลให้ชายบนเรือเสียชีวิต 2 ราย
กองบัญชาการฯ ระบุผ่านแพลตฟอร์มเอ็กซ์ว่า พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามสหรัฐฯ ได้สั่งการให้กองกำลังเฉพาะกิจร่วม "เซาเทิร์น สเปียร์" (Joint Task Force Southern Spear) "ใช้กำลังอาวุธโจมตีปลิดชีพ" (lethal kinetic strike) ต่อเรือของกลุ่มองค์กรก่อการร้ายขณะเดินเรืออยู่ในน่านน้ำสากล
"ข้อมูลจากฝ่ายข่าวกรองยืนยันว่า เรือลำนี้ใช้เส้นทางลำเลียงยาเสพติดที่รู้จักกันดีในแปซิฟิกตะวันออกเพื่อขนส่งยาเสพติด การโจมตีครั้งนี้ทำให้นักค้ายาเสพติดกลุ่มก่อการร้ายเสียชีวิต 2 ราย ส่วนฝั่งเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่มีใครได้รับอันตราย" กองบัญชาการฯ ระบุสำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นับตั้งแต่ต้นเดือนก.ย. ที่ผ่านมา เพนตากอนได้จมเรือต้องสงสัยขนส่งยาเสพติดในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกไปแล้ว 30 ลำ และมียอดผู้เสียชีวิตรวมอย่างน้อย 107 ราย
ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา สหรัฐฯ ตรึงกำลังทหารจำนวนมากในทะเลแคริบเบียน โดยเฉพาะบริเวณนอกชายฝั่งเวเนซุเอลา โดยอ้างว่าเพื่อปราบปรามการค้ายาเสพติด ขณะที่ทางการเวเนซุเอลาประณามว่า ปฏิบัติการดังกล่าวเป็นเพียงข้ออ้างในการพยายามโค่นล้มอำนาจรัฐบาลในกรุงการากัส