กองทัพสหรัฐฯ เปิดปฏิบัติการจู่โจมทางทหารในช่วงเช้ามืดวันเสาร์ที่ผ่านมา (3 ม.ค.) และเข้าควบคุมตัวนิโคลัส มาดูโร ประธานาธิบดีเวเนซุเอลา โดยล่าสุดประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ระบุว่าสหรัฐฯ จะเข้ามาบริหารประเทศเวเนซุเอลาจนกว่าจะเกิดการเปลี่ยนผ่านอำนาจ
ปธน.ทรัมป์เปิดเผยว่า ผู้นำเวเนซุเอลาและภรรยาถูกส่งตัวออกจากประเทศไปยังนิวยอร์ก เพื่อเตรียมเข้ารับการพิจารณาคดีอาญาในสหรัฐฯ พร้อมทั้งตราหน้านายมาดูโรว่าเป็น "เผด็จการที่ขาดความชอบธรรม" และเป็น "ผู้ที่ต้องรับผิดชอบต่อการลักลอบขนยาเสพติดร้ายแรงจำนวนมหาศาลเข้าสู่สหรัฐฯ"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ในการแถลงข่าวที่รัฐฟลอริดา เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังประกาศความสำเร็จของปฏิบัติการดังกล่าวผ่านโซเชียลมีเดีย ปธน.ทรัมป์กล่าวว่า "เราจะเข้าไปบริหารประเทศ (เวเนซุเอลา) จนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม เพื่อให้เกิดการเปลี่ยนผ่านอำนาจอย่างปลอดภัย ถูกต้อง และรอบคอบ"
"เราไม่ต้องการให้ใครอื่นเข้ามาแทรกแซงกระบวนการนี้" ปธน.ทรัมป์กล่าว โดยไม่ได้ลงรายละเอียดถึงกลไกที่สหรัฐฯ จะใช้ในการบริหารจัดการภายในเวเนซุเอลา
อย่างไรก็ตาม ปธน.ทรัมป์ระบุว่า เขามีแผนจะให้บริษัทอเมริกันยักษ์ใหญ่หลายแห่ง เข้าไปขุดเจาะแหล่งน้ำมันสำรองของเวเนซุเอลา ซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก เพื่อระดมทุนมาฟื้นฟูประเทศและทำให้เวเนซุเอลา "ยิ่งใหญ่อีกครั้ง"
นอกจากนี้ ผู้นำสหรัฐฯ ยังย้ำว่ากองกำลังสหรัฐฯ พร้อมที่จะเปิดฉากโจมตีอีกครั้งหากมีความจำเป็น และไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะมีการส่งกำลังทหารภาคพื้นดินเข้าไปในกระบวนการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง
ขณะที่รัฐบาลเวเนซุเอลาได้ออกมาประณามสหรัฐฯ ว่าเป็นการ "รุกรานจากพวกจักรวรรดินิยม" ต่อสถานที่พลเรือนและฐานทัพทหาร หลังจากพบเหตุระเบิดหลายจุดและมีอากาศยานบินในระดับต่ำเหนือกรุงคารากัส
ทั้งนี้ ปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้ของสหรัฐฯ ถูกตั้งคำถามด้านข้อกฎหมายทั้งในและต่างประเทศ เนื่องจากเป็นการดำเนินการโดยไม่ได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรส และไม่ได้อยู่ในสภาวะที่มีภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติอย่างเร่งด่วน
สถานการณ์นี้ยังอาจส่งผลกระทบในวงกว้างไปทั่วโลก โดยรัสเซียและจีนซึ่งเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของเวเนซุเอลาทั้งคู่ ได้ออกมาประณามการแทรกแซงของสหรัฐฯ อย่างทันควัน
กระทรวงการต่างประเทศของจีนออกแถลงการณ์ว่า "จีนรู้สึกตกใจอย่างยิ่งและขอประณามการใช้กำลังทหารอย่างโจ่งแจ้งต่อรัฐอธิปไตยและการดำเนินการต่อตัวประธานาธิบดี" พร้อมเสริมว่าการกระทำที่มุ่งแสวงหาอำนาจนำของรัฐบาลทรัมป์ถือเป็นการละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศอย่างร้ายแรง
ล่าสุด คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเตรียมจัดประชุมฉุกเฉินในเช้าวันจันทร์ (5 ม.ค.) ตามคำร้องขอของเวเนซุเอลา
ด้านเดลซี โรดริเกซ รองประธานาธิบดีเวเนซุเอลา แถลงผ่านสถานีโทรทัศน์ว่า นายมาดูโรซึ่งครองอำนาจมาตั้งแต่ปี 2556 ยังคงเป็นผู้นำเพียงหนึ่งเดียวของประเทศ พร้อมเรียกร้องให้สหรัฐฯ ปล่อยตัวเขาและภรรยาทันที