ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงท่าทีว่าจะปล่อยให้สนธิสัญญาควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ฉบับสุดท้ายที่เหลืออยู่ระหว่างสหรัฐอเมริกากับรัสเซียหมดอายุลง เพื่อหันไปทำข้อตกลงใหม่ที่ครอบคลุมกว่าเดิม จากการรายงานของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เมื่อวันพฤหัสบดี (8 ม.ค.)
ทั้งนี้ สนธิสัญญาฉบับสุดท้ายคือ New START มีผลบังคับใช้ในปี 2554 โดยจำกัดจำนวนหัวรบนิวเคลียร์เชิงยุทธวิธีที่แต่ละฝ่ายประจำการไว้ที่ 1,550 หัวรบ และจำกัดระบบนำส่งอาวุธที่ประจำการ (รวมถึงขีปนาวุธ เครื่องบินทิ้งระเบิด และเรือดำน้ำ) ไว้ที่ 700 ระบบ
เดิมทีสนธิสัญญามีอายุ 10 ปี แต่ในปี 2564 ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ของรัสเซีย และประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ตกลงขยายสนธิสัญญาออกไปอีก 5 ปี ซึ่งเป็นการขยายเวลาครั้งสุดท้ายที่สามารถทำได้ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญา ส่งผลให้สนธิสัญญาจะหมดอายุลงในวันที่ 5 ก.พ.นี้
"ถ้ามันหมดอายุ ก็ให้มันหมดไป" ทรัมป์ให้สัมภาษณ์กับนิวยอร์กไทมส์เมื่อวันพุธ (7 ม.ค.) "เราจะทำข้อตกลงที่ดีกว่าเดิม อาจมีผู้เล่นรายอื่นอีกสองสามรายเข้ามามีส่วนร่วมด้วย"
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนก.ย.ปีที่แล้วมีรายงานว่า ปูตินเสนอว่ารัสเซียสามารถปฏิบัติตามสนธิสัญญาต่อไปได้โดยสมัครใจ หากสหรัฐฯ เต็มใจที่จะทำเช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ท่าทีล่าสุดของทรัมป์บ่งชี้ว่า สหรัฐฯ น่าจะปฏิเสธข้อเสนอของรัสเซีย
สำนักข่าวซินหัวรรายงานว่า เมื่อสนธิสัญญาดังกล่าวหมดอายุลง จะทำให้สหรัฐฯ และรัสเซีย สองมหาอำนาจนิวเคลียร์ของโลก ปราศจากข้อจำกัดที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับอาวุธนิวเคลียร์เป็นครั้งแรกในรอบ 50 ปี