สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้ประกาศแผนการของเธอที่จะยุบสภาผู้แทนราษฎรเพื่อจัดให้มีการเลือกตั้งทั่วไปก่อนกำหนด โดยให้คำมั่นว่าจะขอให้ประชาชนเป็นผู้ตัดสินว่าเธอสมควรที่จะดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไปหรือไม่ ขณะที่นสพ.โยมิอุริ ชิมบุนรายงานว่า ทาคาอิจิจะยุบสภาในวันศุกร์นี้ (23 ม.ค.) ในช่วงเปิดประชุมรัฐสภาสมัยสามัญ
การเลือกตั้งครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ทาคาอิจิก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 21 ต.ค. 2568 และจะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ของเธอได้ลงนามในข้อตกลงร่วมรัฐบาลกับพรรคนวัตกรรมญี่ปุ่น (JIP) หนึ่งวันก่อนหน้านั้น
สำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้ ทาคาอิจิคาดหวังที่จะใช้ประโยชน์ในช่วงที่คณะรัฐมนตรีของเธอได้รับคะแนนนิยมสูง เพื่อขอฉันทามติจากประชาชนให้สนับสนุนจุดยืนทางการคลังที่เธอเรียกว่า "มีความรับผิดชอบแต่ก็เป็นนโยบายเชิงรุก" รวมถึงกรอบการทำงานใหม่ของพรรคร่วมรัฐบาล
การเลือกตั้งก่อนกำหนดนี้ มีขึ้นในระยะเวลาไม่ถึง 1 ปีครึ่งหลังจากที่มีการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรครั้งล่าสุดเมื่อเดือนต.ค. 2567 ทั้งนี้ ภายใต้รัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นนั้น สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมีวาระดำรงตำแหน่ง 4 ปี เว้นแต่จะมีการประกาศยุบสภา
รัฐบาลของทาคาอิจิเผชิญกับความยากลำบากในการบริหารงานในรัฐสภา เนื่องจากกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยพรรค LDP ครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และยังคงครองเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา ซึ่งทำให้รัฐบาลของเธอจำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากพรรคฝ่ายค้านในการผ่านร่างกฎหมายต่าง ๆ
พรรคฝ่ายค้านได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์แผนการของทาคาอิจิในการจัดเลือกตั้งก่อนกำหนด โดยกล่าวว่าเธอกำลังให้ความสำคัญกับการเมืองมากกว่าการผ่านงบประมาณเบื้องต้นสำหรับปีงบประมาณ 2569 ที่จะเริ่มขึ้นในเดือนเม.ย.นี้ สวนทางกับที่เธอเคยให้คำมั่นว่าจะให้ความสำคัญกับการดำเนินนโยบายเป็นอันดับแรก