ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ออกมาเตือนว่า สหรัฐฯ จะเรียกเก็บภาษีนำเข้าสินค้าจากแคนาดาในอัตราสูงถึง 100% หากแคนาดาเดินหน้าทำข้อตกลงทางการค้ากับจีน
ทรัมป์โพสต์ข้อความบน Truth Social ระบุว่า จีนอาจกลืนกินแคนาดาทั้งเป็น และสร้างความเสียหายต่อภาคธุรกิจ โครงสร้างทางสังคม และวิถีชีวิตของประชาชน พร้อมย้ำว่า หากแคนาดาบรรลุข้อตกลงกับจีน สินค้าและผลิตภัณฑ์จากแคนาดาทุกประเภทที่ส่งเข้าสหรัฐฯ จะถูกรีดภาษีทันทีในอัตรา 100%
ผู้นำสหรัฐฯ ยังชี้ว่า จีนอาจพยายามใช้แคนาดาเป็นช่องทางหลบเลี่ยงมาตรการภาษีของสหรัฐฯ พร้อมระบุว่า หากมาร์ก คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีแคนาดา คิดจะเปิดทางให้แคนาดาเป็น "ท่าเรือส่งสินค้า" ให้จีนใช้ส่งสินค้าเข้าตลาดสหรัฐฯ นั่นถือเป็นการประเมินสถานการณ์ที่ผิดพลาดอย่างสิ้นเชิง
ถ้อยแถลงของทรัมป์มีขึ้นหลังคาร์นีย์เดินทางเยือนจีน เพื่อกระชับความร่วมมือกับจีนและลงนามข้อตกลงการค้าหลายฉบับ ขณะเดียวกัน ในระหว่างการประชุมเศรษฐกิจโลก (WEF) ที่เมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ คาร์นีย์ยังได้เรียกร้องให้ผู้นำยุโรปเปิดรับการลงทุนจากจีนมากขึ้น
อย่างไรก็ดี โดมินิก เลอบล็องก์ รัฐมนตรีแคนาดาผู้ดูแลด้านการค้าแคนาดาสหรัฐฯ ชี้แจงว่า การหารือดังกล่าว ไม่ได้มุ่งจัดทำข้อตกลงการค้าเสรีกับจีน หากแต่เป็นการบรรลุความคืบหน้าในการคลี่คลายประเด็นข้อพิพาทด้านภาษีนำเข้าที่สำคัญหลายเรื่อง
ทั้งนี้ ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดาทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้ ทรัมป์ได้ถอนคำเชิญแคนาดาเข้าร่วมเป็นสมาชิกคณะกรรมการสันติภาพ (Board of Peace) ซึ่งเป็นความริเริ่มด้านการทูตของสหรัฐฯ หลังคาร์นีย์ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ความพยายามของทรัมป์ในการครอบครองกรีนแลนด์