สื่อของทางการจีนรายงานว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ผู้นำจีน พบปะกับนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ผู้นำอังกฤษ ณ กรุงปักกิ่งในวันนี้ (29 ม.ค.) โดยทั้งสองผู้นำตั้งเป้าที่จะใช้การขยายตัวทางการค้าเป็นเครื่องมือสมานรอยร้าวในความสัมพันธ์อันเกิดจากปัญหาต่าง ๆ เช่น สถานการณ์สิทธิมนุษยชนในฮ่องกง
สตาร์เมอร์ซึ่งถือเป็นผู้นำอังกฤษคนแรกที่เดินทางเยือนจีนในรอบ 8 ปี มีกำหนดการเยือนจีนเป็นเวลา 4 วันจนถึงวันเสาร์นี้ (31 ม.ค.) พร้อมด้วยคณะตัวแทนจากภาคธุรกิจและองค์กรทางวัฒนธรรมรวมกว่า 60 คน
กัว เจียคุน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนเปิดเผยในวันจันทร์ (26 ม.ค.) ว่า "จีนพร้อมใช้โอกาสจากการเยือนครั้งนี้ในการเสริมสร้างความเชื่อมั่นทางการเมืองร่วมกับอังกฤษ" ตลอดจน "กระชับความร่วมมือในเชิงปฏิบัติ" และ "เริ่มต้นบทใหม่ของการพัฒนาความสัมพันธ์ทวิภาคีที่มั่นคงและแข็งแกร่ง"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ทริปเยือนจีนของสตาร์เมอร์มีขึ้นหลังจากที่อังกฤษตัดสินใจอนุมัติการสร้างสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงลอนดอน ซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แม้มีความกังวลว่า สถานที่ดังกล่าวอาจถูกใช้เป็นฐานในการสอดแนมก็ตาม
นอกจากนี้ การเดินทางเยือนดังกล่าวยังเกิดขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ มีท่าทีตอบสนองเชิงลบต่อข้อเสนอกระชับสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างจีนกับแคนาดา หลังจากที่นายกรัฐมนตรี มาร์ก คาร์นีย์ ของแคนาดา เดินทางเยือนจีนเมื่อต้นเดือนนี้
ทั้งนี้ จีนและแคนาดา เห็นพ้องกันที่จะลดภาษีศุลกากร อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ได้ออกมาขู่ในภายหลังว่า จะเรียกเก็บภาษีสินค้านำเข้าแคนาดาในอัตรา 100% หากแคนาดาทำข้อตกลงการค้ากับจีน
อนึ่ง อังกฤษซึ่งเป็นอดีตเจ้าอาณานิคมที่ปกครองฮ่องกง ได้แสดงจุดยืนคัดค้านการที่รัฐบาลจีนเข้าควบคุมเขตปกครองตนเองพิเศษแห่งนี้อย่างเข้มงวดมากขึ้น หลังจากฮ่องกงถูกส่งมอบคืนสู่การปกครองของจีนในปี 2540 และเกิดการเคลื่อนไหวเรียกร้องประชาธิปไตยครั้งใหญ่ในฮ่องกงเมื่อปี 2562