สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) แถลงเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (2 ก.พ.) เรื่องการสั่งถอนเอกสารบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน อดีตมหาเศรษฐีผู้ล่วงลับ ออกจากระบบเป็นการชั่วคราว หลังจากกลุ่มผู้เสียหายร้องเรียนว่ามีความผิดพลาดในการปกปิดข้อมูลจนทำให้ข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อนรั่วไหลสู่สาธารณะ
ในจดหมายที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางเมื่อวันจันทร์ กระทรวงยุติธรรมระบุว่าได้นำเอกสารและสื่อต่าง ๆ หลายพันรายการออกจากเว็บไซต์ เนื่องจากอาจมีข้อมูลที่ระบุตัวตนของผู้เสียหายหลุดรอดออกมาโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งเป็นผลมาจากปัจจัยหลายด้าน ทั้งความผิดพลาดทางเทคนิคและความผิดพลาดของเจ้าหน้าที่
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากทีมทนายความของผู้เสียหายยื่นคำร้องต่อศาลเมื่อคืนวันอาทิตย์ (1 ก.พ.) เพื่อขอให้สั่งระงับการเข้าถึงเว็บไซต์ของกระทรวงฯ โดยด่วน โดยระบุว่า ความบกพร่องในการเซนเซอร์ข้อมูลครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการดำเนินชีวิตของผู้รอดชีวิตเกือบ 100 ราย
ก่อนหน้านี้ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (30 ม.ค.) กระทรวงยุติธรรมได้เปิดเผยเอกสารชุดใหม่เกี่ยวกับคดีเอปสตีนรวมกว่า 3 ล้านหน้า ซึ่งประกอบด้วยวิดีโอกว่า 2,000 ชุด และรูปภาพอีก 180,000 รายการ โดยการเปิดเผยครั้งนี้เกิดขึ้นล่าช้ากว่ากำหนดที่สภาคองเกรสวางไว้กว่าหนึ่งเดือน
ทอดด์ แบลนช์ รองอัยการสูงสุดสหรัฐฯ แถลงว่า การเปิดเผยข้อมูลชุดล่าสุดนี้ทำให้ยอดรวมเอกสารที่เผยแพร่ตามกฎหมายว่าด้วยความโปร่งใสของแฟ้มข้อมูลเอปสตีน (Epstein Files Transparency Act) มีจำนวนสะสมอยู่ที่ประมาณ 3.5 ล้านหน้า
สำหรับกฎหมายดังกล่าว สภาคองเกรสได้มีมติผ่านร่างเมื่อวันที่ 18 พ.ย. 2568 ด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น โดยบังคับให้กระทรวงยุติธรรมต้องเปิดเผยเอกสารที่เกี่ยวข้องกับคดีเอปสตีนต่อสาธารณะภายในวันที่ 19 ธ.ค. ซึ่งทางกระทรวงฯ ได้เริ่มทยอยเปิดเผยเอกสารเป็นระลอกตั้งแต่วันดังกล่าว อย่างไรก็ตาม เอกสารส่วนใหญ่กลับมีการเซนเซอร์อย่างหนัก และมีภาพบางส่วนถูกนำออกจากเว็บไซต์ในภายหลัง
ทั้งนี้ การเปิดเผยเอกสารชุดแรกมีการพาดพิงถึงบิล คลินตัน อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครต อยู่บ่อยครั้ง จนนำไปสู่ข้อครหาว่ากระทรวงยุติธรรมเลือกปฏิบัติในการเปิดเผยข้อมูล ขณะที่สื่อหลักในสหรัฐฯ บางสำนักวิเคราะห์ว่าการกระทำดังกล่าวอาจเป็นความพยายามปกป้องบุคคลสำคัญในซีกพรรครีพับลิกันของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 23 ธ.ค. 2568 กระทรวงยุติธรรมได้เผยแพร่เอกสารเพิ่มเติมอีกเกือบ 30,000 หน้า ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวข้องกับทรัมป์รวมอยู่ด้วยหลายส่วน โดยในเวลาต่อมาทางกระทรวงฯ ได้ออกมาระบุว่าเนื้อหาบางส่วนในเอกสารเหล่านั้น "ไม่เป็นความจริง"