เว็บไซต์ 38 North ของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่จับตาเกาหลีเหนือระบุว่า คิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนืออาจกลับมาใช้ตำแหน่ง "ประธานาธิบดี" อีกครั้ง ตามรอย คิม อิลซุง ผู้ก่อตั้งประเทศผู้ล่วงลับ ภายหลังเสร็จสิ้นการประชุมพรรคแรงงานครั้งสำคัญที่กำลังจะจัดขึ้น
รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร (3 ก.พ.) ระบุว่า เว็บไซต์ได้ประเมินความเป็นไปได้ที่เกาหลีเหนือจะรื้อฟื้นตำแหน่ง "ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี" กลับมาใช้กับผู้นำคนปัจจุบัน เนื่องในโอกาสการประชุมสมัชชาพรรคแรงงานครั้งที่ 9 และการประชุมสภาประชาชนสูงสุดที่จะจัดขึ้นตามมา
รายงานดังกล่าวให้ความสำคัญกับการที่เกาหลีเหนือเริ่มเรียกขาน คิม จองอึน เป็น "ประมุขแห่งรัฐ" นับตั้งแต่เดือนก.ย. 2567 โดยตั้งข้อสังเกตว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจหมายถึงการเปลี่ยนแปลงในระบบโครงสร้างการปกครอง
ทั้งนี้ คิม อิลซุง ปู่ของคิม จองอึน เคยดำรงตำแหน่ง "ปธน.แห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี" มาก่อนตั้งแต่ปี 2515 จนกระทั่งเขาถึงแก่อสัญกรรมเมื่อปี 2537 โดยมาตราหนึ่งในรัฐธรรมนูญฉบับปี 2515 ระบุว่า "ปธน.แห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี คือประมุขแห่งรัฐ และเป็นตัวแทนอำนาจอธิปไตยของชาติ"
ก่อนที่ต่อมาในปี 2541 เกาหลีเหนือจะแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อยกเลิกตำแหน่งปธน. ส่งผลให้ คิม จองอิล ผู้เป็นบุตรชายต้องปกครองประเทศในตำแหน่งประธานคณะกรรมการป้องกันประเทศแทน
เมื่อพิจารณาจากแนวทางการปรับเทียบตำแหน่งผู้นำของเกาหลีเหนือแล้ว เว็บไซต์ระบุว่า หากเกาหลีเหนือนำตำแหน่งปธน.กลับมาใช้และแต่งตั้งให้ คิม จองอึน ดำรงตำแหน่งดังกล่าว "ผลที่ตามมาอาจเป็นมากกว่าแค่เรื่องของเกียรติยศหรือการยกระดับสถานะเชิงพิธีการ" สำหรับตัวคิม
ขณะนี้ เกาหลีเหนือกำลังเตรียมความพร้อมสำหรับการประชุมสมัชชาพรรคแรงงานครั้งที่ 9 ซึ่งหลายฝ่ายคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในเดือนนี้ เพื่อวางกรอบนโยบายหลักด้านการทูต การป้องกันประเทศ และเศรษฐกิจ สำหรับระยะเวลา 5 ปีข้างหน้า