กลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 ประเทศ หรือ G7 เห็นพ้องให้พิจารณาความเป็นไปได้ในการจัดกำลังคุ้มกันเรือในตะวันออกกลาง เมื่อสถานการณ์ด้านความมั่นคงเอื้ออำนวย
รัฐบาลฝรั่งเศส ในฐานะประธาน G7 ปีนี้ ระบุในแถลงการณ์ภายหลังการประชุมเมื่อวันพุธ (11 มี.ค.) ว่า แผนการคุ้มกันเรือดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูเสรีภาพการเดินเรือในภูมิภาค
อย่างไรก็ดี มิโนรุ คิฮาระ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น แถลงต่อสื่อมวลชนในวันนี้ว่า การประกาศดังกล่าวเป็นการตัดสินใจของฝรั่งเศสในฐานะประธาน G7 พร้อมปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติม
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ญี่ปุ่นอาจต้องเผชิญการตัดสินใจที่ยากลำบากว่าจะเข้าร่วมภารกิจคุ้มกันเรือของชาติสมาชิก G7 หรือไม่ เนื่องจากญี่ปุ่นยึดหลักนโยบายความมั่นคงเชิงป้องกันภายใต้รัฐธรรมนูญซึ่งอนุญาตให้ใช้สิทธิป้องกันตนเองร่วมได้ในขอบเขตจำกัด
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นนำเข้าน้ำมันมากกว่า 90% จากตะวันออกกลาง ทำให้ประเทศมีความเปราะบางต่อการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางหลักในการขนส่งน้ำมันและก๊าซจากผู้ส่งออกในภูมิภาค หลังจากสหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดปฏิบัติการร่วมโจมตีอิหร่านเมื่อปลายเดือนก.พ. ที่ผ่านมา