ทีมฟุตบอลทีมชาติอิหร่านออกแถลงการณ์ผ่านโซเชียลมีเดียว่า ไม่มีใครสามารถตัดสิทธิอิหร่านออกจากการแข่งขันฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 ได้ หลังเกิดกระแสความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเข้าร่วมการแข่งขัน ขณะที่สงครามในตะวันออกกลางยังคงดำเนินอยู่
ทีมชาติอิหร่านระบุว่า ฟุตบอลโลกเป็นมหกรรมกีฬาระดับนานาชาติ ซึ่งสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เป็นผู้กำกับดูแล ไม่ใช่บุคคลหรือประเทศใดประเทศหนึ่ง และทีมชาติอิหร่านคือหนึ่งในทีมแรก ๆ ที่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายของการแข่งขันรายการใหญ่นี้
"แน่นอนว่า ไม่มีใครตัดสิทธิทีมอิหร่านจากฟุตบอลโลกได้ทั้งนั้น ประเทศเดียวที่สมควรถูกตัดสิทธิคือประเทศที่เป็น 'เจ้าภาพ' แต่กลับไร้ความสามารถในการรักษาความปลอดภัยให้แก่ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันระดับโลกครั้งนี้" แถลงการณ์ระบุก่อนหน้านี้เมื่อวันอังคาร (10 มี.ค.) ความคลุมเครือดูเหมือนเริ่มคลี่คลายลง หลังจากจานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า โพสต์ข้อความผ่านโซเชียลมีเดียว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ให้ความมั่นใจระหว่างการหารือร่วมกันว่า ทีมชาติอิหร่านจะได้รับการต้อนรับให้เข้าร่วมการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม ในวันพุธ (11 มี.ค.) อาหมัด ดอนยามารี รัฐมนตรีกระทรวงกีฬาของอิหร่าน กลับระบุว่า อิหร่านไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้ เนื่องจากสงครามที่เกิดขึ้น
ทั้งนี้ อิหร่านถูกจับสลากอยู่ในกลุ่ม G ของศึกฟุตบอลโลก ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 มิ.ย.-19 ก.ค. โดยมีสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา เป็นเจ้าภาพร่วม โดยอิหร่านมีกำหนดดวลแข้งกับนิวซีแลนด์ ณ นครลอสแอนเจลิส ในวันที่ 15 มิ.ย. ตามด้วยการพบกับเบลเยียมที่สนามเดิมในวันที่ 21 มิ.ย. และปิดท้ายรอบแบ่งกลุ่มพบกับอียิปต์ที่เมืองซีแอตเทิล ในวันที่ 26 มิ.ย.
ก่อนหน้านี้ คณะกรรมการพาราลิมปิกสากลเปิดเผยว่า อิหร่านได้ถอนตัวจากการแข่งขันพาราลิมปิกฤดูหนาว มิลาน-คอร์ตินา 2026 ด้วยความกังวลด้านความปลอดภัยในการเดินทาง