สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า เมื่อวันพฤหัสบดี (9 เม.ย.) เมลาเนีย ทรัมป์ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของสหรัฐฯ ออกมาตอบโต้ข้อกล่าวหาที่ระบุว่า เธอมีส่วนพัวพันกับ เจฟฟรีย์ เอปสตีน นักการเงินและอาชญากรคดีล่วงละเมิดทางเพศผู้ล่วงลับ โดยชี้ว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็นความเท็จทั้งสิ้น
"ดิฉันไม่ใช่เหยื่อของเอปสตีน" เมลาเนียกล่าวระหว่างการแถลงที่ทำเนียบขาว "และเอปสตีนก็ไม่ใช่คนที่แนะนำให้ดิฉันรู้จักกับโดนัลด์ ทรัมป์"
สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งระบุเพิ่มเติมว่า "ดิฉันไม่เคยรับรู้เรื่องราวการล่วงละเมิดเหยื่อของเอปสตีนมาก่อน ไม่เคยเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องในฐานะใด ๆ และไม่ได้มีส่วนร่วมใด ๆ ทั้งสิ้น"
นอกจากนี้ เมลาเนียยังกล่าวด้วยว่า ภาพตัดต่อและข้อความหลอกลวงเกี่ยวกับตัวเธอและเอปสตีนแพร่สะพัดบนสื่อสังคมออนไลน์มานานหลายปีแล้ว พร้อมย้ำว่าเรื่องราวและภาพเหล่านั้นเป็นความเท็จโดยสิ้นเชิง
การออกมาชี้แจงครั้งนี้มีขึ้นหลายเดือนหลังจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เปิดเผยเอกสารหลายล้านฉบับที่เกี่ยวข้องกับการสอบสวนคดีของเอปสตีน ซึ่งถูกจับกุมเมื่อเดือนก.ค. 2562 ในข้อหาค้ามนุษย์เพื่อแสวงหาประโยชน์ทางเพศ และได้เสียชีวิตลงในเรือนจำเมื่อวันที่ 10 ส.ค. ปีเดียวกัน ระหว่างรอการพิจารณาคดี
เอกสารที่เพิ่งถูกนำมาเปิดเผยนั้นมีการระบุชื่อบุคคลสำคัญระดับโลกหลายราย ไม่ว่าจะเป็น อดีตประธานาธิบดี บิล คลินตัน, บิล เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์ (Microsoft) รวมถึงประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ และกลุ่มคนสนิทอีกหลายคน โดยสื่อหลายสำนักในสหรัฐฯ รายงานตรงกันว่า มีชื่อของปธน.ทรัมป์ปรากฏอยู่ในเอกสารดังกล่าวรวมแล้วกว่า 1,000 ครั้ง