นายมาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า สหรัฐกำลังอยู่ระหว่างการเจรจากับอิหร่าน และอิหร่านได้ตกลงที่จะหารือในบางส่วนเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ หลังจากที่ก่อนหน้านี้อิหร่านปฏิเสธที่จะเจรจาในประเด็นดังกล่าว ขณะที่สมาชิกสภาคองเกรสกดดันรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ให้ชี้แจงยุทธศาสตร์ในการยุติสงครามกับอิหร่าน
'การเจรจากับอิหร่านไม่เหมือนกับการเจรจากับสวิตเซอร์แลนด์ โดยการเจรจาดังกล่าวจำเป็นต้องอาศัยคนกลาง' นายรูบิโอกล่าวต่อคณะกรรมาธิการวิเทศสัมพันธ์ประจำวุฒิสภา
นายรูบิโอ กล่าวว่า มีความเป็นไปได้ว่า "วันนี้" "พรุ่งนี้" หรือ "สัปดาห์หน้า" อิหร่านอาจยอมเจรจาในประเด็นนิวเคลียร์ที่เคยปฏิเสธจะพูดคุยเมื่อหนึ่งเดือนก่อน หรือแม้แต่หนึ่งปีก่อน
เขากล่าวว่า เรื่องนี้ไม่ได้รับประกันว่าจะมีข้อตกลงที่วุฒิสภายอมรับได้ หรือประชาชนอเมริกันยอมรับได้ แต่จะทำให้สหรัฐสามารถทดสอบอย่างแท้จริงว่าอิหร่านพร้อมที่จะประนีประนอมมากน้อยเพียงใด
นายรูบิโอ ซึ่งดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของปธน.ทรัมป์ ได้เข้าชี้แจงต่อคณะกรรมาธิการเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับสงครามอิหร่าน นับตั้งแต่สหรัฐและอิสราเอลเริ่มการโจมตีเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์
เขาปกป้องการตัดสินใจของปธน.ทรัมป์ในการเปิดฉากทำสงคราม โดยกล่าวว่าอิหร่านกำลังพยายามสร้างเกราะป้องกันแบบดั้งเดิมรอบโครงการนิวเคลียร์ ผ่านทางขีปนาวุธ โดรน และกำลังทางเรือ
'หากคุณเข้ามาและดำเนินการใด ๆ ต่อโครงการนิวเคลียร์ของเรา เราจะถล่มคุณด้วยขีปนาวุธ เราจะถล่มคุณด้วยโดรน และเราจะใช้กองทัพเรือของเราโจมตีคุณ' นายรูบิโอกล่าว โดยอธิบายถึงท่าทีของอิหร่าน
นายรูบิโอกล่าวว่า ปฏิบัติการ "Epic Fury" ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยได้ลดขีดความสามารถของอิหร่านในการผลิตขีปนาวุธและโดรนอย่างมีนัยสำคัญ แม้จะยอมรับว่าอิหร่านยังคงมีโดรนจำนวนมาก เนื่องจากโดรนผลิตได้ง่าย
เขากล่าวว่า การเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้งยังคงเป็นหัวใจสำคัญของความพยายามลดความตึงเครียด
'พวกเขาต้องประกาศว่าจะไม่ยิงใส่เรือพาณิชย์ที่เดินทางผ่าน หรือข่มขู่ว่าจะยิงเรือเหล่านั้นอีกต่อไป' นายรูบิโอกล่าว
เขาระบุเพิ่มเติมว่า อิหร่านต้องประกาศเปิดช่องแคบฮอร์มุซ ยุติการเรียกเก็บค่าผ่านทาง ช่วยเก็บกู้ทุ่นระเบิด และให้คำมั่นว่าจะไม่โจมตีเรือพาณิชย์
การไต่สวนครั้งนี้มีขึ้นในขณะที่สมาชิกสภาคองเกรสเริ่มแสดงความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับสงคราม ผลกระทบทางเศรษฐกิจ และอำนาจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการทำสงครามต่อไปโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากฝ่ายนิติบัญญัติ