"การผงาดทางเศรษฐกิจจีนและการขยายทหารเข้ามาสร้างความกังวลใจให้กับเพื่อนบ้านของจีน" โอบามากล่าวในพิธีจบการศึกษา ณ โรงเรียนเตรียมหารสหรัฐที่เวสท์พอยท์ในนิวยอร์ก ซึ่งพาดพิงชัดเจนถึงเหตุเรือจีนและเวียดนามชนกันหลายครั้งบริเวณน่านน้ำดังกล่าว
"สำหรับในเอเชียแปซิฟิค เราสนับสนุนชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องจากประเทศเหล่านั้นหาทางออกสำหรับแนวทางปฏิบัติกับจีนที่เกี่ยวกับข้อพิพาททางทะเลในทะเลจีนใต้" โอบามาเปิดเผยโดยชี้ให้เห็นถึงนโยบายการต่างประเทศในวาระการดำรงตำแหน่งที่เหลือ
สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียนได้ทำงานร่วมกับจีนในกำหนดแนวทางปฏิบัติ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางทะเลกับจีนในทะเลจีนใต้ เนื่องจากประเทศสมาชิกหลายประเทศมีกรณีพิพาทดินแดนกับจีน
ในเดือนนี้ก่อนหน้านี้ อาเซียนแสดงความกังวลต่อปฏิบัติการทางเรือของจีนซึ่งขัดขวางเรือเวียดนามที่อยู่รอบๆแท่นขุนเจาะน้ำมันใกล้กับหมู่เกาะพาราเซลซึ่งอยู่ในความควบคุมของจีนขณะที่เวียดนามและไต้หวันแสดงความเป็นเจ้าของ ซึ่งทำให้ลูกเรือชาวเวียดนามได้รับบาดเจ็บ สำนักข่าวเกียวโดรายงาน