นายเบน โรดส์ รองที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งสหรัฐ เปิดเผยว่า ประธานาธิบดีบารัค โอบามา กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาเพื่อตัดสินใจว่าจะยกเลิกคำสั่งห้ามส่งออกอาวุธไปยังเวียดนามหรือไม่ โดยขณะนี้อยู่ในขั้นเจรจากับสมาชิกสภาคองเกรส ซึ่งหากเกิดขึ้นจริงก็นับว่าเป็นจุดเปลียนในนโยบายของสหรัฐ
ปธน.โอบามามีกำหนดการเดินทางเยือนเวียดนามในสัปดาห์หน้า โดยผู้นำสหรัฐจะพบปะกับผู้นำของเวียดนามเพื่อหารือความร่วมมือในหลายประเด็น ทั้งในระดับโลก และระดับภูมิภาค รวมทั้งการอนุมัติข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิค (TPP) ภายในปีนี้
อย่างไรก็ดี นานาชาติมองว่าการดำเนินการดังกล่าวเป็นการแสดงจุดยืนเพื่อคัดค้านการขยายอิทธิพลทางทหารในทะเลจีนใต้ของรัฐบาลจีน เนื่องจากเวียดนามเป็นหนึ่งในประเทศที่มีข้อพิพาทดินแดนในทะเลจีนใต้กับจีน
เมื่อเดือนที่ผ่านมา กระทรวงการต่างประเทศเวียดนามออกแถลงการณ์เรียกร้องให้จีนยกเลิกแผนขุดเจาะน้ำมันในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นน่านน้ำที่หลายประเทศต่างอ้างกรรมสิทธิ์
เวียดนามยังแจ้งให้จีนรื้อถอนแท่นขุดเจาะน้ำมันมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งขณะนี้อยู่ที่อ่าวตองกินในทะเลจีนใต้ และทั้ง 2 ประเทศกำลังอยู่ในระหว่างการหารือเกี่ยวกับเส้นเขตแดน
ทางด้านจีนได้อ้างกรรมสิทธิ์ในทะเลจีนใต้ ขณะที่อีกหลายประเทศก็ได้อ้างสิทธิเช่นกัน ซึ่งได้แก่ บรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ ไต้หวัน และเวียดนาม
เมื่อ 2 ปีก่อน จีนได้ตั้งแท่นขุดเจาะน้ำมันในน่านน้ำที่เวียดนามมองว่าเป็นเขตเศรษฐกิจพิเศษของตน ส่งผลให้ความสัมพันธ์ทั้ง 2 ฝ่ายตกต่ำที่สุดในรอบหลายสิบปี และทำให้ชาวเวียดนามลุกฮือขึ้นมาประท้วงจีน