ฝรั่งเศสให้ความสำคัญกับประเด็นทะเลจีนใต้ โดยนายฌอง อีฟส์ เลอ ดรีอัง รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมฝรั่งเศส เสนอให้กองทัพเรือของยุโรปมีบทบาทมากขึ้น เพื่อสร้างความเชื่อมั่นเรื่องเสรีภาพในการเดินเรือและการบินในบริเวณดังกล่าว
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า รมว.กลาโหมกล่าวสุนทรพจน์ในระหว่างการประชุมประจำปี Shangri-La Dialogue ว่า เราไม่ควรจะมีกองทัพเรือของยุโรปเข้ามาร่วมมือกันเพื่อสร้างความเชื่อมั่นเรื่องพื้นที่การเดินเรือในเอเชียหรือ ผมจะเสนอเรื่องนี้กับประเทศในยุโรปในเร็วๆนี้
รมว.กลาโหมฝรั่งเศสกล่าวด้วยว่า ประเด็นทะเลจีนใต้นั้นสร้างความกังวลให้กับฝรั่งเศสและประเทศสมาชิกอียูโดยตรง ไม่ใช่เพียงเพราะความสนใจทางด้านเศรษฐกิจ เพื่อที่จะรักษาไว้ซึ่งเสรีภาพในการเดินเรือเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเชื่อในเรื่องความมั่นคงเมื่อกฏหมายถูกละเมิด