รัฐนอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลียทางตะวันตกของเยอรมนีจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นในวันนี้ ซึ่งถือเป็นบทพิสูจน์ความนิยมของประชาชนก่อนการเลือกตั้งทั่วไปที่จะมีขึ้นในเดือนก.ย.นี้
ผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งประมาณ 13.2 ล้านคนในนอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลีย ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดของเยอรมนี เริ่มทยอยออกไปยังคูหาเพื่อเลือกผู้แทนท้องถิ่นจากผู้สมัครมากกว่า 1,300 คน จาก 31 พรรค
การเลือกตั้งในวันนี้ถือเป็นการเลือกตั้งระดับรัฐครั้งสุดท้ายก่อนการเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐในวันที่ 24 ก.ย.นี้ และถือเป็นการดวลกันครั้งสำคัญก่อนการชิงชัยในสนามจริงระหว่างพรรคสหภาพประชาธิปไตยคริสเตียน (CDU) ของนางอังเกลา แมร์เคล นายกรัฐมนตรี และพรรคสังคมประชาธิปไตย (SPD) ของนายมาร์ติน ชูลซ์
ทั้งนี้ รัฐนอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลียปกครองโดยพรรคซ้ายกลาง SPD ร่วมกับพรรคกรีน มาตั้งแต่ปี 2553 และมีนางฮันเนโลเร คราฟท์ จากพรรค SPD เป็นผู้ว่าการรัฐ
โดยในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา โพลล์สำรวจความคิดเห็นบางสำนักเผยว่า นายชูลซ์ อดีตประธานรัฐสภายุโรป จะเฉือนชนะนางแมร์เคล ในการเลือกตั้งใหญ่ระดับประเทศ อย่างไรก็ดี พรรค SPD ของเขาได้พ่ายแพ้ให้กับพรรค CDU ในการเลือกตั้งท้องถิ่นสองรัฐติดต่อกัน ได้แก่ ในรัฐซาร์แลนด์ และ รัฐงของรัฐชเลสวิก-โฮลชไตน์ ทำให้ความหวังของนายชูลซ์ที่จะคว้าชัยในการเลือกตั้งนั้นแผ่วลง